Porque é que os fabricantes não tornam os cabos de carregamento mais longos?

Indeed, o comprimento dos cabos de carregamento diminuiu lentamente ao longo dos últimos anos.

Micheal Chang destacou a causa-raiz para isto na sua resposta, mas deixe-me descrever o fundo completo da decisão.

Os primeiros dias dos carregadores USB:

Como explicou Micheal, há uma perda de energia quando ele viaja através de um cabo, uma perda que está aumentando quanto mais energia é fornecida através do cabo (lei de Ohm).

Back nos dias em que um carregador USB fornecia ~800mA de corrente para um telefone, de 5V fornecidos apenas pelo carregador ~4.8V chegou ao telefone, o resto foi perdido devido à resistência do cabo.

Para obter o máximo da velocidade de carregamento, os fabricantes de dispositivos compensaram a perda do cabo aumentando a tensão de saída do carregador em direção à borda superior da especificação USB (USB é especificado a 5V, com uma tolerância que permite até 5.2V).

Então os vendedores enviaram carregadores que forneceram uma saída real de 5.2V, e após a perda causada pelo cabo, os 5V completos chegaram ao telefone.

A evolução dos carregadores USB:

A medida que os anos a procura de energia dos dispositivos aumentava. Maior consumo de energia, duplicação da capacidade das baterias, demanda de carregamento mais rápido, etc. levou a um aumento gradual da saída de energia do carregador fornecido.

Desde que a tensão é fixada pela especificação USB, os fabricantes aumentaram a corrente para obter maior saída de energia, hoje em dia para 5V com 1.8A.

Mas como mencionado, com o aumento da saída de energia, a perda de energia do cabo também aumenta.

Não havia maneira de compensar isso mais no lado do carregador (porque a porta USB dos carregadores precisa estar de acordo com a especificação USB), portanto a melhor solução foi diminuir o comprimento do cabo para "cortar as perdas" (trocadilho pretendido).

Exemplo de perda de energia:

Eu escrevi aqui um exemplo de cálculo para ilustrar o quão significativa é a perda de energia com um cabo mais longo (ou mais barato): Christoph Marschall'a resposta de Para smartphones o comprimento do cabo é importante em termos de duração da carga?

Em resumo, duplicar o comprimento do cabo não é apenas duplicar a perda de energia, pode levar a uma perda de até 50% da energia (!) dependendo da qualidade do cabo.

TL;DR:

O comprimento do cabo não diminuiu gradualmente para poupar custos, mas porque a quantidade de energia fornecida através destes cabos aumentou ano após ano e foi necessário adaptar o cabo para reduzir a perda de energia.

Dito isto, outras soluções podem estar disponíveis, mas certamente custariam mais sem levar a mais vendas (nunca ouvi "Gosto do < telefone mais caro> porque o cabo de carregamento é mais longo").