Qual é a utilidade de uma declaração no Test Cricket?

Em suma, é uma jogada que permite a uma equipa forçar o ritmo do jogo e potencialmente engendrar um resultado quando o jogo poderia, de outra forma, desvanecer-se como um empate. Embora haja um potencial de 5 dias disponíveis (cada um de um mínimo de 90 overs), a situação pode surgir quando uma equipa está tão à frente da outra que continuar a bater é na verdade contraproducente (devido ao uso de up & time & overs que podem ser usados para forçar a vitória). Assim, uma declaração permite que a equipa em questão consiga entrar com o outro lado mais cedo do que teria feito se tivesse sido eliminada, dando-lhe mais tempo para lançar o outro lado para fora e ganhar o jogo.

É uma estratégia que nem sempre é garantida, no entanto - um exemplo principal é o teste Inglaterra - West Indies em Headingley, em Agosto de 2017. A Inglaterra havia concedido uma vantagem de 169 pontos para os visitantes no primeiro turno, mas havia se recuperado de 94-3 para 490-8 no 4º dia para liderar por 321, quando o capitão Joe Root declarou. A Inglaterra estava muito na ascendência naquele momento e poderia ter colocado a partida para além das Índias Ocidentais batendo no último dia, mas ao mesmo tempo arriscando correr fora do tempo para forçar uma vitória. Assim, ele declarou e deixou os Windies com alguns overs estranhos naquela noite, além de todo o último dia para perseguir o total para baixo ou bater para fora para um empate. Até aquele momento, nenhuma equipe havia perseguido com sucesso um alvo tão grande no quinto dia desde Don Bradman' o "Invencível" de 1948 e a maioria dos especialistas esperava que a Inglaterra dispensasse facilmente os visitantes e ganhasse o jogo. No entanto, uma corrida de 144 pontos para o 3º postigo entre Brathwaite (95) e Hope (118 n.o) colocou os Windies em posição de fazer uma chatice e eles alcançaram o seu alvo em luz fraca pouco antes das 18:45h para ganhar por 5 wkts.

Declarações também podem ser feitas ocasionalmente por razões tácticas quando a equipa está realmente a perder, novamente para avançar o estado do jogo.