Um MacBook Air M1 -8GB, 256GB é suficiente para um estudante e desenvolvedor web?

Não é ideal mas pode ser o suficiente para um desempenho arriscado mas barato. Se você não gosta de carregar um disco rígido externo, então 256 GB podem não ser realmente útil em geral. Os frameworks, aplicações, etc. que você vai precisar para o desenvolvimento, bem como coisas que serão úteis em seus estudos vão ocupar algum espaço e 256 GB é realmente pequeno para durar algum tempo. Eu recomendaria 512 GB se você puder arcar com isso.

Relando a memória eu acho que 8 GB é sempre arriscado para o desenvolvimento. No entanto, pode ser suficiente se você não estiver pensando em hospedar o back-end do seu desenvolvimento web no seu disco local. Também os aplicativos que você vai usar podem requerer memória adicional que pode tornar 8 GB muito baixos para um desempenho ideal. Tenha em mente que M1 ainda é muito jovem e não temos nenhuma informação sobre seu desempenho real, já que a maioria das aplicações de terceiros ainda não são oficialmente suportadas e as aplicações Apple estão em versões anteriores, com algumas delas faltando certas funcionalidades. Então nós não sabemos realmente como o M1 irá funcionar com a memória em uso totalmente regular. Teoricamente a estrutura unificada do chip M1 poderia tornar o tempo de paging (mover itens da memória para o disco) muito menos doloroso, mas ainda assim será um problema, e se você realmente precisar armazenar qualquer coisa que exceda os limites do seu dispositivo durante o desenvolvimento 8 GB será um enorme problema.

Em geral eu recomendaria obter 512 GB de disco e 16 GB de RAM, mas se você não puder arcar com nenhum deles, então os 256 GB com 8 GB de RAM ainda devem ser suficientes para algum uso limitado e se você precisar atualizar um eu recomendaria a RAM como um disco externo é sempre uma opção mais barata.