Praticamente todos os cabos Ethernet fornecidos com roteadores são CAT5e. A compra de um cabo CAT6 faz realmente assim tanta diferença?

Os cabos de rede são projetados para transportar dados e a velocidade dos dados está correlacionada com a freqüência do sinal que é transmitido; quanto mais altos os dados, maior a freqüência. Quando a freqüência se torna muito alta então os sinais estão sujeitos a interferência e atenuação incremental, portanto os cabos precisam ser projetados para lidar com a perda de sinal.

Atenuação e crosstalk são as duas especificações que preocupam o projetista de tais cabos.

Rather do que explicar em detalhes a causa e a física da atenuação e crosstalk, deixe-me apenas dizer que uma torção mais apertada do par de fios irá reduzir crosstalk e a separação precisa entre esses pares irá minimizar a atenuação. Estas duas questões tornam-se mais evidentes quando são utilizados cabos longos e depois há um ponto em que o cabo é demasiado longo para transportar sinais de forma fiável. Como a perda de sinal é uma variável e depende do comprimento do cabo, os fabricantes têm que fixar os parâmetros para publicar as especificações. O comprimento que a indústria utiliza para publicar especificações é de 100 metros e o desempenho muda com o comprimento do cabo. Portanto, um cabo mais curto terá melhor desempenho que um mais longo.

Os cabos CAT6 têm uma torção mais apertada do que o CAT5 e também têm uma estria plástica na forma de um X, onde cada canto é ocupado por um par torcido. Portanto, os 4 pares torcidos manterão uma separação e dimensão constantes ao longo do cabo. Mas esta estria torna o cabo um pouco menos flexível.

Se um cabo é muito curto, menos de 3 metros, estes problemas não são preocupantes e o desempenho do cabo não depende das relações dimensionais apertadas entre pares nem de mais torções nos fios. Portanto, um cabo curto terá o mesmo desempenho, independentemente de ser um CAT5 ou CAT6. Então porque usar um cabo mais rígido e grosso em espaços pequenos quando um cabo menos caro se comportará com o mesmo desempenho.

Uma outra razão pela qual os cabos não são preocupantes quando um modem é conectado a um roteador sem fio é porque a velocidade do roteador sem fio e a largura de banda da WAN é uma fração da capacidade de qualquer fio usado. Nenhuma melhoria será notada ou medida, independentemente do tipo de cabos UTP utilizados.