O que significa ser sócio de um escritório de advocacia?

A maioria dos escritórios de advocacia são organizados como sociedades, por isso, tradicionalmente, quando um advogado "faz sócio", isso's é o momento em que ele ou ela passa de funcionário da firma (e recebe um salário) para se tornar sócio da firma, e compartilhar os lucros (e responsabilidades) da firma's. Por exemplo, eu sou sócio da minha firma, e enquanto eu pago a mim mesmo um "sorteio" mensalmente para cobrir coisas como contas e minha hipoteca, a parte do leão' a parte da minha remuneração vem no final do ano quando a firma distribui os lucros. Isto não deve sugerir que a parceria é uma licença para imprimir dinheiro; as parcerias nem sempre são bem sucedidas, e um jovem advogado que faz parceria pode incorrer em custos significativos nos primeiros anos, pois além do aumento dos impostos, muitas firmas exigem que os sócios "comprem" e adquiram o seu capital na firma, e a fórmula de compensação em algumas firmas pode dificultar, inicialmente, que os jovens advogados que estão desenvolvendo uma base de clientes ganhem mais (ou, em alguns casos, tanto) dinheiro quanto fizeram como sócios. No entanto, como uma questão geral, os sócios ganham mais dinheiro do que os não sócios, e os sócios mais antigos de uma firma ganharão significativamente mais dinheiro do que os não sócios.

Ser sócio também implica mais responsabilidade. Quando eu era sócio, o meu trabalho era simples: Eu fazia o trabalho que os clientes e advogados supervisores me pediam, e eu cobrava meu tempo. O que aconteceu depois desse ponto foi algo misterioso e em grande parte fora do meu alcance. Um sócio, no entanto, tem que lidar com o relacionamento com o cliente, assegurar que novos negócios estão chegando à firma e garantir que a firma está mantendo as despesas alinhadas. Os sócios também se reúnem periodicamente para tomar decisões sobre a contratação/contratação/compensação, bem como sobre a direção geral da firma. Além disso, os sócios também têm que supervisionar o trabalho dos outros. Em suma, os sócios continuam a realizar grande parte do trabalho que fizeram como associados, mas também têm tarefas adicionais que podem somar centenas de horas de trabalho por ano, muitas das quais não são compensadas diretamente. Aí's uma razão pela qual o velho ditado é que fazer sócio é como ganhar um concurso de comer torta onde o primeiro prêmio é mais torta.

E finalmente, à medida que os escritórios de advocacia crescem em tamanho e escopo, o modelo tradicional de um advogado, seja sendo sócio (no sentido de ter uma participação acionária) ou não sócio, começou a se desfocar. Muitos escritórios têm agora duas (ou múltiplas) parcerias, em que a maioria dos sócios são na verdade empregados assalariados que não têm uma participação acionária no escritório. Esses sócios não-participantes (ou de renda) são promovidos acima do nível de associado, e geralmente recebem um aumento na remuneração, mas não participam dos lucros da empresa' nem geralmente participam da gestão de alto nível. Em muitas grandes empresas, apenas uma pequena porcentagem dos sócios avança para a posição de sócio, e apenas uma pequena porcentagem desses sócios mais tarde se tornam sócios de capital.