Como é que a Wikipédia ganha dinheiro?

Como diz Pete Forsyth, a Wikimedia Foundation está aberta sobre suas fontes de financiamento, mesmo que às vezes seja difícil descobrir exatamente quem são as várias fundações que doam dinheiro para a Wikimedia, e como elas são afiliadas a outros web players.

Para além de doações menores de particulares, tem havido várias doações grandes feitas pelo Google, ou por entidades relacionadas ao Google. Por exemplo, houve uma doação de meio milhão de dólares pela Fundação Brin Wojcicki, uma organização iniciada pelo co-fundador do Google, Sergey Brin, e sua esposa, 23andMe co-fundadora Anne Wojcicki, pouco antes do apagão SOPA da Wikipedia's em janeiro de 2012.

A linha do tempo foi a seguinte:

4 de outubro a 6 de outubro de 2011: A comunidade italiana da Wikipédia decide espontaneamente apagar a Wikipédia italiana, para evitar a entrada em vigor de uma lei italiana que teria dado aos indivíduos difamados online um direito garantido de resposta. A proposta de lei é retirada, e a imprensa italiana credita o apagão da Wikipédia como tendo tido sucesso em impedir a promulgação da lei.

Novembro 15, 2011: O porta-voz da Wikimedia, Jay Walsh, anuncia que a Wikimedia apoia o Dia da Censura Americana, um protesto do Google, grupos patrocinados pelo Google e outros gigantes da web contra a proposta de legislação antipirataria da SOPA nos EUA. Quaisquer que sejam os méritos e deméritos da SOPA' é claro que a promulgação da SOPA teria custado ao Google bilhões.

18 de novembro de 2011: A mídia anuncia que o Google's Sergey Brin está doando meio milhão de dólares para a Wikipedia, através da Fundação Brin Wojcicki.

Dezembro 10, 2011: Jimmy primeiro levanta o tópico de um blackout anti-SOPA na Wikipédia em inglês, tendo acabado de assistir a uma reunião do conselho Creative Commons no dia anterior, onde um dos outros membros do conselho é a sogra de Brin's, Esther Wojcicki.

de 16 de janeiro de 2012: Depois de uma votação apressada da comunidade, em que - o que não é comum na Wikipédia - os votos por contas de propósito único e endereços IP anônimos são permitidos, a Wikipédia em inglês é apagada por um dia, em uma ação saudada como bem sucedida na prevenção da legislação SOPA.

Julho 10, 2012: Um funcionário da Wikimedia afirma que, ao contrário do que foi dito à comunidade Wikipédia na época, SOPA não era de fato nenhuma ameaça à Wikipedia.

Outro fato notável é que a receita da Wikimedia Foundation's tem aumentado constantemente desde 2003/2004, quando o total de suporte e receita foi de apenas $80.129. Em 2007/2008 este valor tinha aumentado para mais de $5m, e em 2011/2012 estava perto dos $35m. (ATUALIZAÇÃO: A Wikimedia Foundation levou $75 milhões em 2014/2015. Veja números na Wikimedia Foundation.)

A Wikimedia Foundation sempre gastou muito menos dinheiro do que levou, e acumulou reservas de dinheiro saudáveis. Cerca de um terço de todo o dinheiro que a Wikimedia Foundation tem recebido não tem sido gasto. Os ativos líquidos projetados no final do ano que termina em junho de 2012 são superiores a 30 milhões de dólares, uma reserva equivalente a um ano's gastos em níveis 2011/2012. Embora a construção de reservas de dinheiro seja prudente, relatórios como um recente da BBC dizendo que a Wikipédia é mantida junto "com fita adesiva e cordel" porque a Fundação está amarrada por dinheiro são bastante imprecisos. (ATUALIZAÇÃO: Para desenvolvimentos mais recentes, veja a resposta de Andreas Kolbe' Por que a Wikipédia pede doações mesmo que ela tenha uma enorme reserva ($60M) de valor (dinheiro, investimentos, etc.)? Isto é verdade, e se sim, porque pedem mais?)

Fontes:

http://wikimediafoundation.org/wiki/Financial_reports

http://en.wikipedia.org/wiki/Italian_Wikipedia#2011_mass_blanking_protest

http://blog.wikimedia.org/2011/11/15/wikimedia-supports-american-censorship-day/

http://www.forbes.com/sites/scottcleland/2012/01/24/the-real-reasons-google-killed-sopapipa/

http://bits.blogs.nytimes.com/2011/11/18/brin-and-wojcicki-give-500000-to-charity-behind-wikipedia/

http://en.wikipedia.org/w/index.php?title=User_talk:Jimbo_Wales&diff=prev&oldid=465086832

http://creativecommons.org/weblog/entry/30862

http://lists.wikimedia.org/pipermail/wikimedia-l/2012-July/121092.html

http://www.bbc.co.uk/news/technology-19148151