Quais pensadores e idéias do Iluminismo são refletidos em documentos importantes dos EUA, como a Declaração de Independência. a Constituição e a Declaração de Direitos?

Thomas Jefferson parafraseou John Locke, que disse que as pessoas tinham direitos à liberdade e propriedade da vida na declaração de independência onde ele disse que as pessoas tinham um Deus dado direito à vida, liberdade e busca da felicidade. Locke acreditava que o governo recebia seu poder do consentimento dos governados.
Essa filosofia teve um efeito profundo na formação do governo americano, incluindo a declaração de direitos.

O barão Montesquieu acreditava que "o poder corrompe e o poder absoluto corrompe absolutamente". Sua filosofia influenciou bastante a Constituição. A divisão do poder na constituição e os freios e contrapesos são um reflexo de sua filosofia. As nonas e décimas emendas (hoje amplamente ignoradas) reservavam poder e funções não designadas ao governo federal para os estados e o povo. Isso foi para impedir que muito poder residisse no governo federal.

Rousseau acreditava na bondade fundamental das pessoas e que o melhor governo era o menor governo. Que as pessoas deixadas por si mesmas fariam o que é certo. Os artigos da confederação levaram suas idéias ao extremo e não funcionaram. Ainda existe um foco em nossa constituição e filosofia governamental para limitar o poder e o escopo do governo. O momento conservador encarna essa filosofia de governo limitado, enquanto o momento liberal encarna o ideal da bondade fundamental das pessoas.