Por que os dinoflagelados são chamados de algas de fogo?

Os dinoflagelados são chamados de algas de fogo, porque algumas formas desses protistas são bioluminescentes, o que significa que são organismos vivos que produzem e emitem luz.

Os primeiros botânicos classificaram os dinoflagelados como uma divisão separada de algas, que chamaram de Pyrrophyta, em homenagem à palavra grega pyrr (h) os, que significa fogo. A maneira como esses protistas brilham, principalmente em águas escuras, provavelmente lembrou aos botânicos a maneira como o fogo brilha e pisca, inspirando o nome.

O Noctiluca scintillans (apelidado de "Sea Sparkle") é um exemplo de dinoflagelado que exibe bioluminescência ou brilha quando entra em contato com algo sólido (em outras palavras, quando é perturbado). O nome Noctiluca scintillans foi registrado para significar "fantasma do mar" ou "fogo do mar".

A mistura não natural de fogo e água na nomenclatura dessas criaturas de tirar o fôlego reflete a mística associada à espécies si.