O que realmente impede a Warner Brothers de liberar o Tenet diretamente para o VOD?

Não podem.

A rotina de lançamento padrão de um filme é regulada por um modelo de negócio chamado "janelas de lançamento". O sistema de janelas de lançamento foi inicialmente concebido no início dos anos 80, à beira do mercado de vídeo doméstico VHS, como uma estratégia para impedir que diferentes instâncias de um filme competissem entre si, permitindo que o filme aproveitasse diferentes mercados (cinema, vídeo doméstico, TV, etc.) em diferentes momentos. No processo padrão, um filme é primeiro lançado através dos cinemas (janela teatral), depois, após aproximadamente 3 meses, é lançado para os serviços VHS e VOD (entrando na sua janela de vídeo). Após um número adicional de meses, geralmente é lançado para TV paga, e aproximadamente dois anos após sua data de lançamento teatral, ele é disponibilizado para a TV gratuita.

Enquanto originalmente concebido para uma duração de seis meses, a partir de 2019, a janela teatral foi hoje reduzida para uma média de três meses.

Estúdios de cinema maiores têm alegadamente pressionado para diminuir a duração da janela teatral, numa tentativa de compensar as perdas substanciais no mercado de DVDs sofridas desde o pico de vendas de 2004.

Estas tentativas têm encontrado a firme oposição dos donos dos cinemas, cujos lucros dependem apenas da assistência e, portanto, se beneficiam de manter um filme disponível em suas telas.

Se a Warners fosse em frente e lançasse arbitrariamente TENET como um VOD, então as cadeias teatrais retaliariam recusando-se a rodar seus futuros filmes nos cinemas.

Isso já aconteceu. Os teatros do AMC não mais vão tocar os filmes da Universal imediatamente após comentários "inaceitáveis" do CEO da NBCUniversal, Jeff Shell, sobre sua decisão de contornar um lançamento teatral tradicional de TROLLS WORLD TOUR e torná-lo um exclusivo digital, segundo The Hollywood Reporter.

So..... no TENET em VOD.