O sistema russo de defesa aérea S-500 é real e em produção ou é sobretudo propaganda e não está perto de estar operacional?

O S-500 Prometheus ou Triumfator está previsto para ser implantado até 2020. Basicamente pretende substituir o antigo sistema de mísseis antibalísticos fixos de ponta nuclear A-135 que protege Moscou desde 1995.

Com suas características será semelhante em conceito ao THAAD dos EUA, e apresenta um alcance planejado de 600 km para defesa antibalística de mísseis (ABMD) e 400 km para defesa aérea. Uma bateria S-500 seria capaz de detectar e, simultaneamente, accionar até 10 alvos hipersónicos balísticos voando a uma velocidade de 5 km por segundo (3,1 mi/s; 18.000 km/h; 11.000 mph) até um limite de 7 km/s (4,3 mi/s; 25.000 km/h; 16.000 mph). Visa também destruir mísseis de cruzeiro hipersónicos e outros alvos aéreos a velocidades superiores a Mach 5, bem como naves espaciais e satélites de órbita baixa.

Cada bateria móvel consiste em vários TEL com 4 mísseis cada e 4 radares diferentes. Quando associado ao radar Don 2N fixo do A-135, ele será capaz de interceptações de porções de voo de mísseis balísticos inimigos, que é uma das etapas finais do projeto S-500. Deverá ter um tempo de resposta inferior a 4 segundos (em comparação com o S-400's inferior a 10).

Em Maio de 2018, a Rússia realizou o teste de mísseis terra-ar de maior alcance até à data com o S-500. De acordo com relatórios citando fontes sem nome familiarizadas com a inteligência dos EUA no programa, o S-500 foi capaz de atingir um alvo a apenas 482,8 kms de distância, o que é cerca de 120 kms mais longe do que o recorde anterior. Em 4 de junho de 2019, o Ministério da Defesa russo publicou um vídeo mostrando o sucesso da interceptação do alvo de teste, que foi um teste de um novo sistema de mísseis antibalísticos na forma de um míssil de longo alcance de superfície para ar foi confirmado. Embora a natureza do sistema de defesa aérea que estava sendo testado não tenha sido mencionada, foi amplamente especulado ter sido um teste do sistema de mísseis de longo alcance de superfície para ar S-500 Prometheus, que entrou em produção no início do ano.

Não temos detalhes e especificações exatas de mísseis, mas para atingir este desempenho, estes novos mísseis devem ser muito grandes e pesados. É uma tentativa russa de fornecer ABMD moderna, aproveitando o know-how desenvolvido a partir do S-400.

A grande questão é: será que funciona mesmo? A Rússia tem principalmente um contratante (Almaz-Antey) e os testes são basicamente todos opacos, já que nunca houve relatos de falhas, o que é bastante estranho. Por outro lado, no Ocidente, há vários empreiteiros antagônicos que estão ansiosos para divulgar as falhas uns dos outros, levando a uma maior transparência em relação às capacidades dos sistemas. Na verdade, Raytheon, Lockheed, Boeing, Mitsubishi, MBDA/Eurosam e Kongsberg competem por contratos suculentos. De todos os sistemas disponíveis, apenas o PAC-1 Patriots analógico vintage foi usado em um grande conflito. O atual PAC-3 conseguiu reduzir 100 mísseis em 200 lançamentos desde 2015. Aparentemente a doutrina S-400 também defende 2 lançamentos por alvo.

Como funciona a defesa anti-míssil balístico?

Below um exemplo do sistema baseado em NATOs AEGIS ashore (silos fixos na Romênia e Polônia), associando detecção por satélite e vários radares, incluindo um de alerta precoce em Kürecik, na Turquia.

Estes mísseis antibalísticos de muito longo alcance e muito rápidos são também extremamente grandes (6,5m X 0,55m) e pesados (1,5 T). O novo RIM-161 Standard Missile 3 (SM-3) apresenta um alcance de 900 km para os modelos Block IA/B e 2.500 km para os modelos Block IIA enquanto a sua velocidade é de 3 km/s (Mach 8.8) Block IA/B e 4,5 km/s (Mach 13.2) para o Block IIA. Assim, são lançados de silos estacionários ou de grandes VLS (Vertical Launching System) a bordo de navios. Aparentemente os estrategistas dos EUA pensam que é pouco prático quadricular mísseis tão grandes em camiões enormes, como os russos tentam fazer com o S-500.

Sendo uma nação insular, o Japão tem 4 destruidores Aegis, com 90 células VLS cada uma, o que significa que, à parte os mísseis de autodefesa e os mísseis anti-navegação, podem transportar dezenas de ABMs. Abaixo como o Japão prevê o seu ABMD contra a Coreia do Norte, China ou Rússia:

MIM Patriot PAC 3 e seu sucessor o Medium Extended Air Defense System (uma joint venture 50/50 entre a Lockheed Martin e a MBDA européia) utiliza o PAC3 e os mísseis IRIS T SL em uma abordagem semelhante ao sistema SAMP/T (Eurosam) francês/italiano, NASAMS (Norwegian Advanced Surface to Air Missile System) ou o médio alcance (míssil 250 km -48N6 e míssil 120 km -9M96E2) do S-400. Todos estes sistemas são destinados como uma última chance para limpar qualquer míssil balístico que tenha escapado de longo alcance ABMD.