Porque é que os ecrãs de televisão não são quadrados?

Na verdade, eles começaram a ser redondos. As primeiras televisões foram construídas em torno de CRTs com placas frontais perfeitamente circulares, e uma luneta foi adicionada para esconder as porções superior e inferior e deixar um resultado aproximadamente retangular.

Mas o padrão original da TV foi projetado em torno da suposição de uma relação de aspecto 4:3 (1,33:1), em grande parte porque é mais ou menos isso que os filmes da época foram filmados. O chamado "padrão da Academia" RA para filmes (usado até 1952) era na verdade 1.375:1, não 1.33:1, mas devido à prática de "overscan" nas televisões 1.33:1 foi uma boa escolha. Obviamente, muito do conteúdo televisivo veio da indústria cinematográfica, e muitos programas de televisão foram filmados usando câmeras cinematográficas padrão. A indústria cinematográfica, é claro, logo passou por uma loucura de "widescreen" nos anos 50, em parte para se distinguir e, espera-se, superar a "ameaça" da televisão em casa, o que levou a uma incompatibilidade. Os programas de TV filmados originalmente (uma prática muito comum durante os anos 60 e 70) continuaram a filmar a uma RA 4:3, mas a exibição de filmes na TV exigia ou "letterboxing" da imagem ou cortar partes dos lados da imagem (o chamado método "pan and scan"). Quando a HDTV estava sendo desenvolvida no final dos anos 70 e nos anos 80, um formato "widescreen" era um dos objetivos desde o início.