O software de optimização para PC funciona mesmo?

Alguns fazem, outros nem tanto. Existem muitos scammers por aí fazendo falsas reivindicações.

Existem softwares como o CCleaner que irão reparar o registro, apagar arquivos obsoletos e permitir que você desinstale softwares que você não precisa. Você geralmente não notaria muita diferença, no entanto.

Existirá um risco para os otimizadores, pois eles podem acidentalmente limpar demais. Por exemplo, o CCleaner também limpará seus cookies, o que é uma boa funcionalidade, pois garante que você esteja desconectado de quase todos os sites. Por razões de segurança, isso é bom. Mas por razões práticas, nem tanto.

A maioria das pessoas nem se apercebe que o próprio Windows já tenta manter as coisas optimizadas.

Outro problema com os optimizadores é que muitas vezes "ligam para casa" com a informação que recolheram. Que tipo de informação? Difícil de dizer. No entanto, em teoria eles poderiam conter keyloggers e outras funcionalidades para roubar senhas e coletar todo tipo de informação pessoal sobre você. Existem vários optimizadores por aí que na realidade são apenas malware disfarçados. Então você precisaria de um verificador de malware e um software antivírus para manter o seu sistema limpo, ainda que esses produtos o tornem mais lento...

Sete otimizadores confiáveis podem ser infectados por malware através de atualizações. Ou quando você o descarrega do site errado. (Por exemplo, quando você baixa uma versão quebrada.)

Se você quiser manter o seu computador limpo e otimizado, evite instalar centenas de produtos de software diferentes nele. Minha área de trabalho principal raramente é usada para instalar software adicional. Pelo menos, não antes de eu testar esse software em um segundo mini-PC que eu uso para fins de teste. O mini-PC é útil para ver se eu gosto de um software e se o desempenho se torna muito ruim, eu apenas limpo o PC inteiro e instalo o Windows novamente. E se eu gosto de um produto, ele é instalado no meu desktop principal.