Qual é a história da evolução das consolas de videojogos?

Os saltos maiores aconteceram há mais tempo, e (uma vez que descontamos a primeira geração de consolas de videojogos sendo infinitamente melhor do que o que veio antes) vejo três saltos geracionais de consolas revolucionárias e todo o resto sendo evolutivo. Os saltos revolucionários foram:

• 1º (qualquer) para consolas do 2º gen (Atari 2600) (consolas que recebem media removível)
• 2º (Atari 2600) para consolas do 3º gen (NES) (consolas que recebem jogos que proporcionam melhores experiências do que arcades e computadores domésticos)
• 4º (SNES) para consolas do 5º gen (N64) (o salto para 3d). O 5º género foi a geração Playstation em grande parte porque a Nintendo era suficientemente estúpida para ficar com cartuchos em vez de CDs - mas a PS1 precisava de redesenhar o seu controlador em resposta a Mario 64 e Ocarina of Time

>p> menção honrosa para a 5ª a 6ª geração com o Dreamcast e a XBox a serem compatíveis com a Internet da forma como a maioria dos PCs tinha sido na altura.

Para mim o maior foi o salto de segunda a terceira geração - e em específico o salto do Pitfall! de 1982 para o Super Mario Bros. Pitfall! de 1985 foi um jogo incrível, e provavelmente o melhor jogo do Atari 2600 (e o único jogo que o ultrapassou foi o terrível porto do Pacman). Foi incrível em parte porque eles só tinham 4k de espaço para todo o jogo, por isso para ter vários níveis a coisa toda tinha de ser gerada processualmente com uma semente fixa em vez de ter de ser codificada à mão. Bons gráficos por padrões domésticos em 1982 (sim, mesmo que fosse um stick-man), muitos níveis, jogabilidade decente, e um jogo de plataforma.

Três anos depois veio um jogo de plataforma que estava simplesmente em outro nível. Super Mario Bros para a Famicom/NES e foi simplesmente num outro nível. Os gráficos deixam os Pitfall!'s na poeira (e eram de qualidade arcade em 1985) envolvendo um personagem muito mais empático que muda de forma, mundos variados, rolando de plataforma em vez de se mover de ecrã para ecrã. Com 40k de memória em vez de 4k cada nível de Super Mario Bros podia ser trabalhado à mão (embora reutilizassem um casal com mais perigos), e por isso podias colocar segredos como tubos warp e céus de moedas, e recompensar as pessoas por explorarem.

Acho que não estou a exagerar quando chamo Super Mario Bros ao jogo que mostrou que as consolas domésticas têm um propósito. Com o comando da NES que podia ser jogado no teu colo (em vez de precisares de uma mesa) e que foi padronizado, as vantagens em relação aos computadores domésticos numa era em que até o rato não era padrão eram óbvias; podias pegar em Super Mario Bros e começar a jogar com controlos bastante intuitivos - e os gráficos eram praticamente de qualidade arcade em vez da qualidade do computador doméstico. As suas vantagens sobre os jogos arcade eram ligeiramente menos óbvias mas possivelmente mais importantes; os designers esperavam que jogasses durante horas se tivessem feito bem o seu trabalho e recompensado tanto a mestria como a exploração. Uma máquina arcade pretendia engolir um quarto a cada três minutos; não se esperava que você tivesse tempo para explorar e o domínio seria um problema para comer dinheiro.

Isso é um intervalo de apenas três anos, e escolher provavelmente o melhor jogo disponível para o Atari 2600 com um título de lançamento da NES (embora não da Famicom) quando eles estavam tentando fazer mais ou menos a mesma coisa. Isso é um salto de uma forma que simplesmente acrescentar melhor iluminação não é. E é o salto em profundidade e complexidade da jogabilidade, bem como dos gráficos e capacidades que me fazem considerar o maior salto na história da consola.