Uma conexão de rede é transferível através de uma porta USB-C para um computador portátil?

Na medida em que o USB-C suporta a transferência de dados USB, então sim, uma variedade de adaptadores de rede externos conectados via USB estão prontamente disponíveis, com e sem fio. Se você tem um adaptador de rede que se conecta diretamente via USB-C então isso é mais simples, mas é claro que também existem muitos adaptadores de rede usando USB-A que podem ser conectados ao USB-C através de um adaptador adequado.

A principal limitação com esta abordagem é que os adaptadores de rede USB estão atualmente limitados às velocidades do USB 3.1 e assim suportam apenas gigabit ethernet na melhor das hipóteses. Se isso é tudo o que você precisa, então você está pronto para ir. No entanto, isto está muito abaixo da capacidade do próprio conector USB-C, que é projetado para funcionar até 40Gbps, ou 20Gbps bidirecionalmente.

Uma maneira de explorar melhor o potencial do conector está disponível se o seu computador suportar o Thunderbolt 3. Isto é obviamente mais caro do que simplesmente suportar USB básico, mas uma das vantagens que você está pagando é a capacidade do Thunderbolt 3 de suportar rede com 10Gbps com fio. Isto pode ser usado ponto a ponto sobre um cabo USB-C para USB-C com largura de banda adequada, ou através de um adaptador ethernet Thunderbolt 3 de 10Gbps como este, por exemplo: Adaptador ethernet Solo 10G 10GBASE-T 10Gb Thunderbolt 3. Esta última abordagem permite o uso de cabeamento cat 6 e conexão a um switch de rede ethernet 10Gbps para conectar em uma LAN.

Looking into the future, muito do potencial do conector universal USB-C ainda está inexplorado. Uma capacidade é o USB 3.2, com velocidade física de 20Gbps bidireccional. Os chipsets que suportam USB 3.2 estão apenas a ficar disponíveis a partir do Verão de 2018, e por isso devemos ver PCs e periféricos que suportam isto no próximo ano, mais ou menos. USB 3.2 permitiria a possibilidade de um adaptador ethernet USB 3.2 10Gbps sem a necessidade de toda a potência do Thunderbolt 3.

Acho que vale a pena notar que no principal USB-C poderia suportar 10 Gbps ethernet diretamente sobre um cabo USB-C sem a necessidade do Thunderbolt 3 ou USB no caminho, assim como suporta DisplayPort hoje, por exemplo. No entanto USB-C no momento é principalmente destinado ao mercado de PCs e não como uma porta de servidor, e como há uma demanda cada vez menor por ethernet em PCs, então isso não parece muito provável, especialmente porque o Thunderbolt 3 já fornece a capacidade para aqueles que realmente querem isso.