O que são dispositivos ACPI?

ACPI é o padrão Advanced Configuration and Power Interface (Especificações ACPI Preexistentes) pelo qual o firmware do computador (ou a BIOS, para máquinas mais antigas, ou sua substituição, EUFI) pode comunicar ao sistema operacional qual o hardware pré-instalado no computador. É assim que o sistema operacional aprende sobre que CPU e chipset o computador usa, que barramentos são anexados, e assim por diante. O sistema operativo trabalha na árvore fornecida inicialmente via ACPI e depois consulta os dispositivos nos barramentos como PCIe, USB e outros, para determinar quais os drivers que devem ser carregados para aceder a cada dispositivo (ou para instalar novos drivers se for detectado um novo dispositivo.)

ACPI também fornece informação sobre as zonas térmicas definidas pelo computador e quais os mecanismos existentes para controlar o uso de energia e gerir o calor com o qual o sistema operativo pode interagir.

ACPI existe desde 1999 e é agora mantido pelo fórum UEFI.

Como nota lateral, ACPI também obsoleto um dos primeiros projectos na minha carreira, a especificação Advanced Power Management BIOS de vida muito mais curta, que foi suportada pelo MSDOS 5+, e Windows 95/98. O APM permitiu alguma cooperação primitiva entre o sistema operacional e o hardware do sistema para permitir alguma economia de energia nos primeiros laptops, e incidentalmente, o primeiro software iniciado pelo Windows em alguns PCs não-Mac. Antes disso, você tinha que virar o Big Red Switch manualmente.