Um fio de calibre 10 pode suportar 50 amperes?

Não! Definitivamente não, mas sim, pode suportar muito mais do que 50 amps.

A questão é com a redacção da pergunta. Primeiro, a suposição é de fio de cobre, segundo, os limites de amperagem impostos derivam do isolamento do fio e de qualquer revestimento externo; terceiro, a temperatura ambiente faz diferença.

A variação de 0 graus C (32 graus F) a 75 graus C (167 graus F) tem cerca de 30% de impacto na capacidade atual. Faz diferença se o fio estiver em terra congelada ou num sótão quente de verão.

F>Fiz isto uma vez como um teste. Eu mandei substituir uma bomba de calor antiga por uma unidade de resfriamento A/C reta. O novo condutor de ar tinha uma unidade de aquecimento maior. O circuito existente tinha 10AWG fio, o novo puxou pelo menos 40Amps, talvez fosse 45Amps(?). Sob condições que eu controlava, liguei o aquecedor com o antigo fio de 10AWG, para ver a rapidez com que o fio aqueceria. Era bastante rápido, minutos e não segundos. Isto foi um teste de curiosidade, em condições controladas por mim. O 10AWG foi substituído pelo fio 6AWG, acho que escolhi um calibre mais grosso que o necessário.

O que acontece é que o isolamento é "cozido", mais rápido ou mais lento, dependendo da quantidade de sobrecorrente para a combinação particular de fio, tipo de isolamento, e temps ao redor. Isto é semelhante a ter fios mais finos, nas paredes, ligados a um disjuntor de 15Amp, e substituir o 15Amp por um disjuntor de 20Amp. É apenas incremental, mas depois liga-se dois aquecedores espaciais portáteis, nesse circuito, que permanecem ligados durante horas. Enxaguar e repetir por algumas estações ...

Presto, nasce uma fogueira! Essa é uma excelente maneira de incendiar uma casa.