Porque é que o pássaro do paraíso tem essa cauda?

Há muitos estudos de ornitologia em curso para descobrir exactamente porque é que as Aves do Paraíso têm tão requintadas exposições. A principal razão apontada por muitos é a seleção sexual.

A espetacular plumagem pela qual a família Paradisaeidae é conhecida é geralmente reservada apenas para os machos da espécie. As fêmeas são vistas como tendo uma tonalidade muito mais baça de cinzentos e castanhos. As fêmeas escolhem os machos com base na condição e na cor da plumagem dos machos. A coloração brilhante e cintilante envia o sinal de que o macho é saudável e irá produzir descendentes saudáveis. Os machos sopram suas penas, vibram e zumbem - e fazem o que for preciso para mostrar seus ativos mais coloridos a um parceiro em potencial. As fêmeas irão escolher os machos mais impressionantes e atraentes com base nas suas exibições. Caudas encaracoladas, penas de colofónia, belas danças fazem tudo parte deste jogo. Com o tempo, os genes associados a estas características esteticamente agradáveis são passados para baixo e os atributos tornam-se mais proeminentes dentro da espécie. Este processo é conhecido como seleção sexual. A seleção natural é normalmente sobre competição por recursos, mas a seleção sexual é sobre competição por companheiros. O seu habitat tem recursos abundantes e poucos predadores, e assim as fêmeas decidem como os machos evoluem.

Mas também se nota que nem todas as Aves do Paraíso são tão vibrantes, foram observadas 5 espécies que parecem semelhantes às suas fêmeas sem muito dimorfismo sexual.