Como funcionam os canais de TV, conteúdo aéreo, etc.?

Hoje em dia, a maior parte do que é visto na TV é armazenado em matrizes de disco rígido do computador, com servidores que lidam com o agendamento e reprodução do vídeo. Meu entendimento da situação é que, devido à consolidação, há muitas vezes um técnico que se senta em um centro de controle que tem vários monitores mostrando o que está saindo em vários canais. O técnico pode intervir no caso de alguma falha catastrófica causar a queda de um dos canais, mas essa pessoa é frequentemente mantida muito ocupada para lidar com pequenos soluços, tais como erros de programação devido à configuração incorreta do servidor de vídeo.

A reprodução de disco rígido tornou-se dominante na primeira década do século 21. Antes disso, a fita de vídeo era o meio de reprodução mais comumente utilizado. Nos anos 90, existiam alguns sistemas computadorizados nos quais os robôs inseriam cassetes de vídeo nos reprodutores, e as fitas eram automaticamente cortadas. No entanto, muitas estações nessa época ainda tinham um operador de sala de controle que tinha várias responsabilidades, incluindo carregar os decks de vídeo e as fitas de sinalização, preencher a programação e os registros da FCC, fazer leituras de transmissores e falar em um microfone para anunciar qual seria a programação a seguir.

Em uma época, as estações de televisão usavam um sistema chamado telecine, que consistia de um projetor de filme com tempo de obturação especial e uma câmera de vídeo para reprodução de programas. Esta era uma configuração de conversão filme-para-vídeo em tempo real. Antes de 1956, a fita de vídeo não estava disponível comercialmente, por isso todos usavam telecines. No final dos anos 50, os gravadores de vídeo eram tão caros e tecnicamente difíceis de operar e manter que as redes eram capazes de justificar sua compra, mas as estações locais, particularmente as que operavam com orçamentos menores, ainda eram limitadas à telecine. É meu entendimento que no final da década de 1980, quase todas as estações de televisão dos EUA haviam descontinuado o uso de telecines.