O que há de novo nas dobraduras futuristas do TCL?

A primeira vaga de dispositivos dobráveis está aqui, e honestamente eles tendem a ser um pouco... decepcionantes. Mas mesmo quando as empresas de hardware ainda estão tentando acertar os displays flexíveis, TCL já está olhando para o futuro com um par de protótipos dobráveis e roláveis que imagina como poderia ser o futuro dos telefones.

TCL tinha dois novos protótipos para mostrar: um dispositivo triplo que pode se desdobrar a partir de um 6.Um telefone de 65 polegadas em um tablet de 10 polegadas e um conceito muito antigo para o seu telefone deslizante e rolável que vazou em fevereiro (que na verdade não era um dispositivo funcional, mas sim uma unidade falsa, completa com uma tela de papel).

TCL na verdade mostrou o tablet / telefone triplo no CES, mas não era funcional na época. A unidade que consegui experimentar era - para uma definição generosa de "funcional", de qualquer forma. Ela se liga e tem uma tela dobrável que roda Android, no mínimo.

Ainda é um dispositivo de prova de conceito, mas com uma unidade funcional, você pode começar a ter algumas idéias do que são esses conceitos. Ao contrário do Galaxy Fold ou do Huawei Mate X, o triplo é indiscutivelmente o primeiro modelo que destaca a promessa inicial de um dispositivo dobrável: ele transforma um telefone em um tablet, não apenas um telefone mais amplo.

Desdobrado completamente, o triplo tem uma tela de 10 polegadas - maior que um iPad de 9,7 polegadas. Você pode começar a assistir a um vídeo na tela menor e regular, e depois colocá-lo no modo tablet mais agradável sem carregar um segundo dispositivo. Abra o aplicativo de calendário no modo "telefone" e veja a agenda do seu dia; expanda-o para o tablet para ver a sua visão do mês inteiro. Mesmo o modo "duas telas" é interessante: parece perfeito para ler um ebook em duas páginas e pode ser facilmente apoiado usando a "terceira" tela como um suporte.

O protótipo aproveita toneladas da tecnologia experimental do TCL, desde a própria tela dobrável até dois tipos diferentes de dobradiças: uma dobradiça usa a configuração DragonHinge da empresa, enquanto a outra usa uma "ButterflyHinge" para conseguir duas dobradiças completamente niveladas.

O TRIFOLD SHOWS JUST HOW HARD IT'S GOING TO TO TURN THES THES IDEAS INTO REALITY

Mas o triplo mostra como vai ser difícil transformar estas ideias em realidade. A unidade que usei era incrivelmente pesada para um telefone, graças às grandes dobradiças de metal e às três baterias separadas que precisa para alimentar todo aquele espaço de exibição. Embora o tablet seja fino quando totalmente desdobrado, o modo "telefone" é super grosso: são basicamente três telefones empilhados um em cima do outro. A partir da cabeça, ele pode ter as mesmas dimensões de um telefone normal que você pode caber no seu bolso. De lado, no entanto, é difícil imaginar realmente carregar isto como um telefone normal.

Isso é tudo antes de se preocupar com coisas como software, que é basicamente inexistente no dispositivo conceito atual. Ter o hardware de transição entre telefones e tablets é um bom começo, mas você vai precisar de aplicativos atraentes para realmente usar em um dispositivo como este e que podem facilmente alternar entre os três tamanhos diferentes de exibição (algo com que o Android em particular tem lutado, especialmente quando se trata de tablets). O Google está supostamente trabalhando para tornar o Android mais adequado para dispositivos como esse, mas ele tem um longo caminho a percorrer antes de estar pronto para o horário nobre.

E então, ainda há os principais problemas que têm atormentado cada dispositivo dobrável: durabilidade e preço. Mesmo para uma unidade protótipo, o trifold parecia realmente frágil de usar, e adicionar uma segunda dobradiça significa que agora há o dobro dos pontos para possíveis falhas. Há também a questão do preço: se os atuais telefones dobráveis já estão cruzando a marca de $1.500, imagine quanto um telefone dobrável pode custar.

TCL's outro dispositivo conceitual - o mock-up rolável e deslizante - é supostamente destinado a ajudar a resolver alguns desses problemas. Mas se o trifold é um protótipo precoce e à prova de conceito, então o telefone deslizante é ainda menos real. A "unidade" que eu pude ver era uma unidade não funcional dummy com uma tela de papel, apesar de TCL ter um vídeo de um modelo motorizado próprio que diz ter trabalhado num laboratório no Japão.

IS IT A GOOD IDEA? QUEM SABE?

Aí está como deve funcionar: uma tela flexível curva ao redor da lateral do dispositivo, com a metade "traseira" da tela escondida dentro do telefone. Pressione um botão e os motores no interior deslizam o telefone para abrir, "desenrolando" a metade traseira da tela para que você possa ter uma tela maior.

É uma boa idéia? Quem sabe? Evita alguns dos problemas das dobradiças actuais, como dobradiças facilmente quebráveis e ecrãs com vincos. Mas certamente também terá grandes problemas próprios. Como você lida com um display que agora precisa ser flexível em uma ampla área e não apenas um único ponto de dobra? O que impede que sujidade ou detritos entrem no telefone onde a tela desliza para fora e danifica o mecanismo?

Mas, novamente, nenhum destes dispositivos é destinado a ser um produto real neste ponto. TCL não está dizendo quando - ou mesmo se - você será capaz de comprar qualquer um destes telefones. Nem é claro que mesmo que o TCL faça produtos dobráveis ao longo da linha, eles serão parecidos com estes protótipos. A empresa diz que está experimentando dezenas de formatos diferentes - já vimos outro design para uma dobra mais tradicional no CES.

Mas os telefones têm basicamente o mesmo visual há mais de uma década: caixas pretas com telas sensíveis ao toque. Dispositivos como o trifold ou o conceito de deslizamento - mesmo que ainda não estejam aqui - mostram como pode ser o futuro dos telefones. E embora os desafios para fazer esses telefones sejam inquestionavelmente reais, ainda é emocionante ver que estamos nos aproximando de um mundo onde eles poderão em breve ser uma realidade.