Por que eles lhe dizem para se abrigar por 14 dias durante uma explosão nuclear, quando a precipitação nuclear dura de 1 a 5 anos?

Não há um período único para quanto tempo duram as precipitações, depende do isótopo em questão, da distribuição dos isótopos no seu local, e das rotas pelas quais você pode estar exposto.

Esta duas semanas foi uma regra aproximada, um período recomendado para se abrigar no local, e permanecer dentro de casa, o que foi sugerido pelo governo dos EUA para pessoas que vivem na vizinhança direta de uma grande explosão de arma nuclear que ocorreu abaixo da "altura de explosão livre de quedas", que pode ser estimada em cerca de [matemática]55 ^{m}/(^texto{kT})^{0.4}[/math].

Essa altura é cerca de 900 metros acima do solo para uma arma de 1 MT.

Duas semanas é um número de compromisso.

Em uma explosão nuclear abaixo da altura livre de quedas ou em uma explosão de superfície, quantidades variáveis de material ativado por nêutrons do solo podem ser lançadas no ar e isso muda um pouco as considerações uma vez que a magnitude inicial da radiação perigosa de quedas será significativamente maior. Mas a maioria das atividades induzidas por nêutrons morrem de forma muito significativa dentro de 1-5 dias. A maioria delas tem meia-vida muito curta e decaem rapidamente, então o abrigo no lugar durante o período inicial reduz consideravelmente a dose integrada de tais materiais.

O maior perigo inicial de radiação para as pessoas que se aventuram no exterior após uma grande explosão de armas nucleares que vivem no caminho da precipitação, e este caminho é muito dependente do vento e do tempo, vem dos raios gama resultantes dos produtos de fissão mais curtos, que são muito ativos devido à sua meia-vida muito curta. Esta radiação não pode ser evitada, pois vem de todos os lugares do exterior no solo, e é bastante penetrante. Mas quase qualquer forma de abrigo irá reduzir seu nível de exposição direta, especialmente se o abrigo puder ser tornado relativamente hermético.

E é por isso que um período relativamente curto de abrigo no local pode ser de enorme ajuda no corte, mas não na eliminação total de qualquer dose de radiação das quedas. O período de duas semanas foi estimado de forma a reduzir a probabilidade de obter uma dose de radiação suficiente para causar uma doença aguda de radiação para as pessoas que permanecem em uma zona contaminada por precipitação radioativa após a explosão de uma arma nuclear.

Bastante, as taxas de exposição aos raios gama do conjunto mais ativo de isótopos produzidos na fissão nuclear cairão cerca de 60% em relação aos níveis iniciais após as primeiras 24 horas. Assim, com duas semanas estes isótopos terão decaído para quase nada, mesmo nas áreas mais contaminadas pela precipitação. Mas é claro que existem isótopos mais vivos entre os produtos de fissão com que nos devemos preocupar, que têm mais meia vida. No lado um pouco mais longo, o Iodo-131 é famoso, é específico da tiróide, e tem uma meia-vida de cerca de 8 dias. Constitui cerca de 2% dos produtos de fissão. A proteção contra a exposição à Iodo-131 da água e dos alimentos é necessária, e felizmente é possível, sobrecarregando a glândula tireóide com iodo comum. Você vê que dez meias-vidas são cerca de 80 dias para Iodo-131, e assim a atividade inicial de I-131 e a quantidade de I-131 presente será reduzida para cerca de 1/1000 de seus valores iniciais dentro desse tempo.

Isótopos ainda mais vivos como o Strontium-90 e o Césio-137, que têm meia-vida na ordem dos 30 anos e estão presentes a cerca de 3% nos produtos de fissão também são preocupantes, e é possível absorvê-los da água e dos alimentos, para que você possa acabar recebendo também uma dose interna a longo prazo. No entanto, estes são muito mais duradouros e por isso a sua actividade de raios gama é muito menor inicialmente. Eles são importantes em tempos mais longos.

Então a idéia de abrigo no lugar é reduzir a dose externa imediata de todo o corpo que você recebe dos produtos de fissão e ativação de nêutrons mais curtos, a afirmação não é que todas as áreas estarão seguras após duas semanas, apenas que deve ser seguro se aventurar pelo menos, após esse tempo, mesmo nas áreas piores, e que isso irá mitigar as chances de exposição a uma dose significativa de radiação imediata se isso puder ser feito. Doses de radiação crônicas e de nível mais baixo, e doses que são localizadas para uma parte do corpo têm efeitos muito diferentes do que doses imediatas de todo o corpo em geral e são muito mais capazes de sobreviver. Você precisa estar acima de um certo limiar para que a dose corporal inteira acabe sofrendo os efeitos da doença aguda de radiação, que pode ser facilmente fatal em pouco tempo.

É sempre entendido que pode haver necessidade de uma limpeza localizada após um ataque nuclear, e que algumas áreas podem precisar ser evacuadas por um período de tempo. Seria necessário testes especializados para determinar isso, é claro, para qualquer área específica. Se você tivesse sobrevivido ao período inicial após um ataque nuclear e tivesse razões para acreditar que estava em uma zona de pousio, faria sentido evacuar, mas geralmente seria uma má idéia evacuar muito pouco tempo depois que o pousio já estivesse no chão. Nesse caso, abrigar-se no local inicialmente por um período de algumas semanas faz sentido.