Porque é que o jogo de tabuleiro Scrabble tem uma patente?

Scrabble tem de facto uma patente americana associada; de facto o número da patente foi apresentado no tabuleiro do jogo em muitas das suas séries iniciais de produção.

Como é verdade para a maioria das patentes, no entanto, só porque está associado a um produto não faz dele uma patente para o produto. Isto é algo que muitas vezes é mal compreendido - você não pode apenas desenhar uma coisa e patenteá-la, você só pode patentear atributos da coisa que são novos, úteis e não óbvios.

Neste caso vamos olhar um pouco mais profundamente para a patente em si e ver do que se trata.

Você vai notar que o desenho se concentra no desenho específico dos quadrados do tabuleiro, e na verdade o layout específico dos quadrados mostrados no desenho não é consistente com o do tabuleiro de jogo real. Isto porque não é o jogo em si, mas alguns detalhes específicos da implementação do jogo que são objecto da patente.

A forma de entender isto é olhar para as reivindicações. As reivindicações são a única parte de uma patente que realmente descreve o que está sendo protegido - todo o resto está lá apenas para apoiar as reivindicações, tornando-as mais fáceis de entender e esclarecer o que o inventor estava pensando ao fazê-las.

A primeira reivindicação desta patente diz:

1. Aparelho de jogo de tabuleiro compreendendo um tabuleiro com uma superfície de jogo plana, significa em tal tabuleiro dividir a superfície de jogo em uma pluralidade de pequenas áreas definitivamente delineadas que constituem pontos de ocupação por peças de jogo, meios formados em certos pontos selecionados que constituem indicadores de valor primário, uma pluralidade de peças de jogo, sendo cada uma de tais peças de jogo de um tamanho e configuração tais como cobrir aproximadamente um de tais pontos e esconder completamente tais indicadores primários.

É importante entender que cada reivindicação é uma coisa inteira; isso só porque menciona um tabuleiro com uma superfície plana, não significa que alguém criando um tabuleiro diferente com uma superfície plana esteja infringindo esta patente. Você tem que ter todos os elementos de uma determinada reivindicação para infringir. Nesta reivindicação isso significa que você tem que ter um tabuleiro, E esse tabuleiro tem que ser dividido em pequenas áreas onde as peças de jogo vão, E algumas dessas áreas têm que ter associado um valor especial (por exemplo, pontuação dupla/tripla como ilustrado pela figura).

Então, uma vez que jogos anteriores de crossword-style não tinham pontos bónus, esta reivindicação representa uma invenção nova (nova) e útil (torna o jogo mais divertido).

A reivindicação mais interessante na patente é a segunda:

2. Aparelho de jogo de tabuleiro composto por um tabuleiro com uma superfície de jogo de fiat, significa em tal tabuleiro dividir a superfície de jogo em uma pluralidade de pequenas áreas substancialmente retangulares definitivamente delineadas que constituem pontos de ocupação por peças de jogo, meios formados em certos pontos selecionados que constituem indicadores de valor primário, uma pluralidade de peças de jogo, sendo cada uma de tais peças de jogo de um tamanho e de uma configuração retangular como para cobrir aproximadamente um de tais pontos e esconder completamente tais indicadores de valor primário, significa que a peça é projectada de cada uma das áreas seleccionadas e constitui uma indicação de valor suplementar, a última indicação de valor suplementar significa que se estende lateralmente de cada lado das áreas seleccionadas, a última indicação de valor suplementar significa que também se projecta para além dos limites da peça que ocupa a área seleccionada, e a última indicação de valor suplementar significa que, em qualquer lado da área seleccionada, o número correspondente ao valor indicado pela indicação de valor primário.

O que está sendo patenteado aqui são estes:

Os pequenos pontos codificados por cores que se estendem além do azulejo para que você possa ler a pontuação bônus mesmo depois que o azulejo é colocado ("projetando além dos limites da peça em jogo").

Esta é realmente uma inovação brilhante e claramente patenteável - o jogo Scrabble foi de facto baseado em jogos de palavras cruzadas anteriores, um dos quais - Lexico - tinha quadrados de bónus, mas tinha o problema de que uma vez colocado um azulejo com letra, a indicação de bónus estava escondida, tornando a pontuação difícil.

Então foi isso que realmente foi patenteado sobre o Scrabble.

A pergunta pergunta é sobre o porquê, e embora não esteja realmente claro se é perguntado no sentido de porque foi concedida uma patente (que espero que seja respondida acima) ou porque é que o designer do jogo se deu ao trabalho de obter a patente (que só eles podem responder completamente, embora claramente tendo esse número de patente na esquina do tabuleiro durante anos ambos fizeram o jogo parecer mais criativo e afastado dos imitadores).

Em qualquer caso é importante notar que o prazo da patente expirou em 1973, e por isso não há nenhum significado ou valor atual para a patente original. Em tabuleiros de jogo mais recentes, a indicação da patente é substituída por notificações de direitos autorais, e na verdade é a proteção dos direitos autorais que cobre o estilo e formato particulares do jogo Scrabble, não as patentes.