Porque é que o Google finalmente admitiu que o Google Plus é um fracasso?

Não é um fracasso completo. Claro que fica atrás do Facebook, Twitter e alguns outros sites de Redes Sociais (S.N.), ainda é uma plataforma S.N. popular para os usuários.

(Relevant Blog: Teens, Social Media & Technology Overview 2015)

Google+ e Facebook têm muito em comum (no que diz respeito a que você pode se conectar e compartilhar com seus amigos e parentes) e eles lhe oferecem quase os mesmos serviços. Embora o Facebook tenha uma base de usuários muito maior do que o Google+, posso apontar algumas características que considero particularmente úteis no Google+.

• Sem restrições no GIF. Você não pode postar uma imagem GIF animada no Facebook (na verdade você pode, mas ganhou't ser animado). O Google+ permite-lhe carregar GIFs e renderiza-os como estão. [EDIT#1]. O Facebook agora suporta links para GIFs animados, então você pode vinculá-lo no seu post e o facebook irá renderizá-lo. Ele ganhou't renderiza os GIFs carregados no entanto.
• Abilidade de criar enquetes. O Google+ oferece um serviço de enquete onde você pode configurar e postar uma enquete. Os utilizadores podem votar a partir das escolhas dadas. Eu me lembro que o Facebook uma vez começou esse recurso também, mas ele parou de fornecê-lo depois de um tempo (eu não sei por quê)
• Nenhum anúncio no Google+. Ainda não. :P>li>UI>Cleaner. Pessoalmente eu sinto que o Google+ tem uma IU mais simples do que o Facebook, embora isso seja mais ou menos um resultado do ponto acima.
• [EDIT#2] Integrar mais serviços (Google). O Google oferece muitos serviços, desde calendário a blogger, docs, YouTube e ... tudo bem, você os conhece. Todos eles podem ser usados e integrados com a sua conta Google+.

P>Embora o Google+ ofereça muitos serviços que o Facebook não't, o Facebook continuaria a dominar o mercado por muitos anos.

PS: Eu tenho't levei em conta as funcionalidades do Facebook's que não estão presentes no Google+, ou seja, onde o Facebook vence o Google+, simplesmente porque isso's não é o que a pergunta é.

EDIT#1:

GIFs tendem a reduzir um apelo de sites. Imagine uma conexão lenta à internet e gifs flutuando por toda a sua alimentação de notícias. O artigo elabora esta razão: Porque é que o Twitter abraçou os GIFs e o Facebook está a aguentar.

EDIT#2:

Sobre a integração dos serviços do Google. O Google removeu a integração G+ do YouTube, Fotos e outras plataformas. Isso significa que uma conta G+ não é mais necessária para adicionar comentários, posts, etc no YouTube. Você pode usar o YouTube (e outros serviços) com a conta Google subjacente.