Qual é a diferença entre IMAX 3D, IMAX 2D e IMAX 70mm?

A única diferença entre o IMAX 2D e o IMAX 3D é, bem, se é em 2D ou 3D, ou seja, se é "plano" ou fornece a ilusão de profundidade. Qualquer formato pode ser mostrado no IMAX 70mm.

A verdadeira diferença é entre IMAX Digital, IMAX com Laser, e IMAX 70mm. O IMAX 70mm é o formato IMAX original, utilizando a maior área de imagem de qualquer formato de filme, e é geralmente considerado o padrão ouro de apresentação de filmes premium. Tornou-se, no entanto, extremamente raro e é essencialmente um suporte de vida mantido por um punhado de realizadores influentes como Zack Snyder e Christopher Nolan.

IMAX Digital foi introduzido em 2008 e utiliza dois projectores digitais alinhados com uma resolução de 2K, que, para efeitos práticos, é 1080p HD com um pouco de largura extra. Foi inicialmente utilizado em ecrãs IMAX mais pequenos que alguns levaram a chamar "Liemax", tipicamente instalações em multiplexes onde um teatro existente foi convertido para uma especificação aprovada pelo IMAX envolvendo as suas configurações de projector e som, um ecrã ligeiramente maior do que o anteriormente existente no teatro, e por vezes a reorganização dos assentos para preencher mais do campo de visão do público. Uma vez que o formato de filme IMAX de 70mm caiu em grande parte pelo caminho, no entanto, o IMAX Digital é agora também utilizado em muitos teatros IMAX "reais", de tamanho completo, que costumavam projectar a versão de 70mm.

IMAX com Laser é a mais recente tecnologia IMAX, introduzida em 2015. É essencialmente o substituto pretendido para o sistema de 70mm em teatros IMAX de tamanho real, embora nem todos eles tenham ainda sido actualizados a partir do IMAX Digital. O IMAX com Laser é também um formato digital sem filme envolvido, mas os projetores usam lasers em vez de lâmpadas de xenônio e possuem resolução de 4K e alta capacidade de faixa dinâmica para detalhes mais nítidos, maior contraste e cores mais nuances em comparação ao IMAX Digital.

Todos os três formatos podem projetar filmes 2D ou 3D. As principais diferenças estão na nitidez, detalhes e tamanho da imagem projetada. Acredita-se que o IMAX 70mm ainda oferece a imagem mais nítida e detalhada, com o IMAX com laser em segundo e o IMAX Digital em último. Os projectores IMAX Digital são limitados no tamanho da imagem que podem projectar; a relação de aspecto máxima é de 1,90:1, que tem significativamente menos altura do que a relação IMAX original de 1,44:1. O IMAX com Laser pode projectar a relação 1.44:1 completa.

Adicionalmente, a imagem mais larga que um sistema IMAX Digital pode projectar tem cerca de 60-70 pés de largura; o IMAX com Laser destina-se a auditórios com ecrãs com mais de 70 pés de largura. Uma tela IMAX com projecção IMAX Digital em tamanho real terá provavelmente uma imagem "windowboxed", onde, devido às limitações dos projectores, a imagem está no centro da tela e rodeada de espaço em branco nos quatro lados.

Finalmente, o IMAX com Laser também introduziu um formato de 12 canais de "som imersivo", semelhante ao Dolby Atmos, que inclui colunas no tecto, bem como nas paredes. Aparentemente, alguns teatros IMAX Digital estão agora a ser adaptados com o sistema de 12 canais, mas ainda é muito mais comum nas localizações com laser.