Como funciona o zoom digital internamente em câmeras móveis?

Zoom digital funciona da mesma forma em todas as câmaras que o suportam. Então vamos começar com uma imagem e chamar essa resolução completa.

Se você tivesse uma lente de zoom óptico, a óptica ampliaria a imagem e projetaria essa imagem ampliada no sensor de imagem usual. Então você obtém a mesma resolução digital, não importa qual seja o nível de zoom. É tecnicamente possível que uma lente com zoom proporcione menos resolução real em distâncias focais mais longas, mas não é um requisito.

Com um zoom digital, a câmera simplesmente faz um recorte e redimensionamento do software, antes de comprimir a imagem para JPEG. Se você estiver fotografando em JPEG no seu telefone, isto pode delver uma imagem ligeiramente melhor do que se você fotografasse em resolução total e depois fizesse o zoom você mesmo no Photoshop. Se você fotografar em bruto no seu telefone, o zoom digital lhe dará exatamente o mesmo resultado possível, fotografando na resolução nativa e fazendo zoom digital no Photoshop.

Deve ficar bem claro neste exemplo feito para quora que à medida que você faz zoom digital, a imagem fica ampliada e perde a resolução. Se eu tivesse uma câmera de 16Mpixel representada na primeira imagem, a segunda seria uma imagem de 4Mpixel e a última uma imagem de 1Mpixel.