Que medidas a ICC pode tomar para melhorar o Críquete entre os países associados?

Visitar o estágio de qualificação do ICC World T20 2016 é uma coisa difícil de fazer se você é um verdadeiro amante de Críquete. Com apenas duas equipas preparadas para se qualificarem para o sorteio principal (uma de cada grupo de 4), não faz qualquer justiça não só às nações associadas mas também ao T20 Mundial e ao críquete, se olharmos para o quadro geral.

Para piorar a situação, um jogo duplo entre Irlanda-Bangladesh e Omã-Países Baixos em Dharamshala significou a Irlanda e a Holanda, dois potenciais associados que poderiam competir seriamente com as principais nações do sorteio foram eliminados do T20 Mundial de 2016.

Discursos emocionais da conferência pós-conferência entre Irlanda, Holanda e os skippers da Escócia falam sobre como estão perturbados com a ICC e a sua política em relação ao tratamento dos países membros associados.

Já é tempo e a ICC deveria tomar as medidas necessárias para globalizar o esporte ou então dificilmente haveria de seis a oito competidores jogando este belo jogo pondo em risco o seu futuro.

Jogar entre o melhor Associado e a pior nação que joga o Teste:

A resposta, para a ICC é fornecer um roteiro e oportunidade para o cricket de primeira linha, para os Associados. Eles estão bem encaminhados para isso. O ICC tinha em 2014 expressado o desejo de dar a mais países a oportunidade de jogar cricket de teste, tendo o vencedor da ICC Intercontinental Cup (portanto o melhor Associado de primeira classe) jogando o lado de teste de baixo para casa e para fora, por um direito de quatro anos para jogar Tests.

O lado de baixo terá que se esforçar, e se não o fizer, é justo, que como consequência natural o melhor Associado venha a se apressar. Isto promete tornar as coisas um pouco mais competitivas, pois há enormes incentivos na linha.

Isto não é sem precedentes. Há alguns anos atrás, havia esta prática em que as equipes australianas que viajavam para a Inglaterra paravam em Colombo, provavelmente para o navio se reabastecer, e jogavam o Ceilão (Sri Lanka) em um jogo paralelo. O Sri Lanka, em seus anos de formação, também ganhou muito com o tão amado Troféu Gopalan (SL x Tamil Nadu), que contou com muitos Ranji e Test stalwarts. Irlanda e Escócia jogam partidas paralelas quando as seleções excursionam pela Inglaterra e chegaram até mesmo a encerrá-las na ocasião. No entanto, esses jogos são poucos e distantes, e o ICC poderia fazer bem em institucionalizar isso para cada equipe da série caseira.

Associa-se à participação nas competições domésticas das equipes de Testes vizinhas:

No entanto, o maior benefício para uma equipe Associada seria, ao participar da competição nacional da equipe de Testes assim etiquetada. Isto também tem sido experimentado, esporadicamente. A Irlanda e os Países Baixos disputaram ocasionalmente as competições inglesas de 20 e 40 jogos. A Namíbia participa da competição provincial de três dias da África do Sul, assim como no Twenty20 do Zimbábue.

Even o normalmente avesso à experimentação, o BCCI, tentou isso no Troféu Duleep da zona, embora com seleções jovens de seleções como Inglaterra e Bangladesh. O que poderia ser melhor para um time associado do que participar do campeonato do condado inglês, com potencial para 18 jogos contra a mistura mais eclética de jogadores de críquete internacionais de primeira linha jogados dentro? A experiência certamente deve colocá-los em boa posição.

Por que a decisão da ICC de reduzir a Copa do Mundo a um evento de 10 times é falha:

Oh, e sobre o assunto dos Associados, como não falar sobre a idéia do cérebro duro da ICC de reduzir a Copa do Mundo a um evento de 10 times? A idéia é falsa desde o início. Em primeiro lugar, se uma equipa é considerada apta para o estatuto de Teste, que é considerado um prémio muito maior do que uma participação na Taça do Mundo (digamos Bangladesh ou Zimbabué), como é que a ICC a considera incapaz de competir pelo maior prémio de sempre do críquete?

É evidente que as equipas de membros de pleno direito merecem uma qualificação automática, com amplas oportunidades para os Associados mostrarem o seu valor! Quatro equipas parecem mesmo muito, especialmente quando temos os dois últimos lados do Teste quase a jogar ao nível dos Associados. E é justamente por isso que dois Associados além de dez equipes de teste em uma Copa do Mundo parecem ideais. Simplificando, se os dois melhores Associados não forem suficientemente bons para que você se sente, os dois seguintes certamente não podem fazer melhor!

Aqui espera que o ICC faça o que for preciso para dar aos Associados o seu devido lugar ao sol, e permitir que o jogo cresça para mercados mais novos, e potencialmente lucrativos! Afinal, foram as celebrações frenéticas que saudaram a vitória do Troféu ICC de Bangladesh em 1997 (e a consequente entrada na Copa do Mundo de 1999) que convenceram o ICC a olhar para eles com seriedade. Quem sabe, podemos ter muitos mais mercados assim emergentes, e novas bases de fãs!

Uma questão que se mantém, Será que o ICC quer realmente promover o jogo e fazer do críquete um desporto global?