Como funciona a internet offline?

Dezembro passado, quando o Google começou a oferecer vídeos do YouTube no modo offline - baixados online, mas vistos offline - abriu uma forma totalmente nova e talvez até estranha de experimentar a internet - offline.

algumas partes da banca - como as actualizações do saldo da conta - não requerem que um utilizador esteja numa ligação ao vivo. E a recente compra do ZipDial pelo Twitter dará a mais pessoas acesso ao Tweets - como atualizações em jogos da Copa do Mundo - sem que os usuários tenham que ficar online. Uma chamada perdida para o ZipDial oferecerá aos usuários atualizações sobre jogos ou Tweets por figuras públicas, estrelas de Bollywood e assim por diante.

A 'internet offline' pode soar como um oximoro, mas novas experiências nesse sentido podem tornar a web mais acessível a grandes pedaços da base de usuários de telecomunicações da Índia.

"A Índia será o maior mercado de internet offline do mundo", diz Rajan Anandan, diretor-gerente do Google India. "Os usuários vão baixar vídeos em, digamos, hotspots públicos, sem pagar pelo acesso à rede e vê-los offline.

A internet offline resolve o grande problema do custo de acesso à internet. Um plano de dados de 1 GB na rede 3G custa Rs 250 por mês, mas a receita média gerada por usuário de telecomunicações na Índia é de apenas Rs 150 por mês. Muitos dos 700 milhões de usuários pré-pagos fazem recarga de até Rs 50 por mês e não há como eles obterem acesso, a menos que possam pagar mais por planos de dados.

Adiciona Kamlesh Bhatia, diretor de pesquisa, Gartner: "É uma vitória para os utilizadores e empresas. Os usuários têm acesso ao conteúdo online e as empresas podem empurrar esse conteúdo e anúncios para novos usuários. É como oferecer flexibilidade adicional para novos usuários obterem um sabor do que está online"

A partir de dezembro, a Índia tinha 302 milhões de usuários de internet, de acordo com a Internet & Mobile Association of India e até 2018 espera-se que 500 milhões de pessoas usem a internet.

"O custo dos planos de dados já é muito baixo na Índia e pode não cair mais. Inovações como a internet offline-internet é a forma como a internet não tem acesso ao conteúdo, para começar", diz Alpesh Shah, sócio sênior e diretor do Boston Consulting Group.

Os usuários ainda precisarão acessar a internet online, antes que possam ver o conteúdo offline. Isto, diz Sanjeev Sarin, fundador e CEO, Ozone Networks, "vai acontecer em hotspots públicos"

Ozone Networks criou 6.500 hotspots pelo país, dos quais cerca de 20% são públicos, como no McDonald's, KFC outlets e no Aeroporto de Mumbai. A Ozone acredita que o foco do governo na expansão do alcance dos serviços digitais pode levar a mais de 1 milhão de hotspots até 2020.

Em hotspots públicos, o acesso é gratuito durante os primeiros 30 minutos e os usuários pagam a partir daí. No entanto, o download de um filme de Bollywood pode levar uma hora e encarecer os usuários. Para superar o ritmo glacial dos downloads, a Ozone fez uma parceria com um start-up, o Speed Fetch. Uma caixa Speed Fetch instalada em um hotspot tem um terabyte de conteúdo armazenado e pode ajudar a baixar um filme de Bollywood em 10 minutos - isso será lançado nos próximos dois meses.

"Funciona em micro-caching - o conteúdo popular é armazenado, tornando fácil e rápido para os usuários baixarem o que quiserem em um hot spot Wi-Fi", diz Sarin.

No entanto, os usuários terão que pagar para baixar o conteúdo via Speed Fetch - cerca de c20 por filme.

"É muito mais barato do que pagar Rs 300 em PVR", acrescenta.

De acordo com o Ozone, o uso médio em hot spots públicos saltou de 10 minutos por ano para 40 minutos agora, com cerca de 45 milhões de pessoas a aceder à Internet a partir desses locais públicos.

"Tradicionalmente, a Índia tem sido uma economia partilhada - casas partilhadas, TV partilhada, PC partilhado e Wi-Fi partilhado", diz Anandan do Google. "Diante dos desafios de acessibilidade econômica, o WiFi público compartilhado é a resposta para o acesso à internet".

No entanto, nem todos os serviços podem ser acessados ou usados em um modo off-line. Por exemplo, para o Whatsapp ou pagamentos de contas online, as pessoas precisam de conexões ao vivo. Diz Nitin Chugh, head, digital banking, HDFC Bank: "O aplicativo do banco pode ser usado para serviços relacionados a informações em modo off-line. Mas as transações bancárias precisam de autenticação e para isso os usuários precisam estar online continuamente"

Adiciona Sandeep Ladda, líder em tecnologia, PricewaterhouseCoopers: "Até o YouTube no modo offline tem uma janela de 48 horas após a qual o utilizador precisa de recarregar via internet. Além disso, os usuários poderão navegar e assistir ao conteúdo dentro dos limites de tempo especificados, mas não poderão completar as transações no modo offline"

Mas os usuários não precisam de conectividade ao vivo para pelo menos 50-55% do conteúdo da internet, como entretenimento, educação, jogos, música, mas precisam apenas de conectividade suficiente para baixar o conteúdo, acredita Anandan. "É por isso que a Internet off-line vai funcionar. Como um ecossistema, precisamos fazer isso acontecer para trazer acesso às massas"

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