Qual é a diferença entre os tempos passados ​​simples e passados ​​contínuos?

Apenas tenha em mente

Passado simples é sempre específico no tempo.

Eu viajei para os EUA duas vezes. Não é uma informação específica, pois você não sabe quando.

Eu viajei para os EUA duas vezes entre 2003 e 2004. É específico. É passado simples.

Você me fez uma pergunta ontem --- específica de ontem. passado simples.

Você estava fazendo várias perguntas aos professores no dia anterior.

Isso significa que você perguntou, mas não sabemos se você parou para fazer mais perguntas! Este é o sinal do tempo contínuo passado.
Uma ação começou no passado, mas não sabemos se foi finalizada ou não.
(de acordo com Raymond Murphy)

Quando você estava me fazendo a pergunta, eu li o jornal.

Minha apresentação terminou quando, mas não sabemos se suas perguntas foram concluídas!

Espero que funcione.