Corujasabia
Como é mudar do Brasil para os EUA?
Descreverei as principais diferenças entre o Brasil e os EUA ao descrever a minha própria evolução.
Sai do Brasil no dia 2 de setembro de 2013 e cheguei aos EUA no dia 3 de setembro. Brasília estava em transição do inverno seco e implacável para um início muito quente da primavera. Os céus eram iluminados por incêndios florestais no cerrado e freqüentemente se sangraria do nariz. Ainda assim, senti falta da minha cidade natal e dos meus amigos íntimos.
Meus amigos brasileiros e eu dois dias antes de voar para os EUA
Cheguei em Irvine por volta do meio-dia; meu novo companheiro de quarto, Tom, me deu carona do aeroporto, em Santa Ana, para o Escritório de Moradia do Campus, onde eu deveria pegar as chaves do lugar que eu chamaria de casa para os próximos cinco anos. Liguei para a minha mãe pelo telefone público; tinha um pouco de medo do novo porque sempre fui um menino privilegiado e mimado da mamãe, e tinha pavor de não ser bom o suficiente para a pós-graduação nos Estados Unidos. Quando minha mãe atendeu o telefone e ouviu a minha voz, ela imediatamente perguntou: "Porque estás a miar?" Minhas cordas vocais estavam apertadas e minha voz mal podia ser ouvida.
Adiante rápido cinco anos. Estou prestes a terminar a Grad School e voltar para o Brasil. Eu publiquei alguns trabalhos e estou escrevendo o meu último. Defenderei minha tese de doutorado no Bairro de Outono e finalmente voltarei ao Brasil. Eu não vivi as eleições de 2014 e muito provavelmente não estarei no Brasil para as eleições de 2018; eu não vivi toda a agitação política e econômica que o Brasil tem passado nestes anos. Não conheço a gíria mais atual, não sei quem é quem no mundo das celebridades, e definitivamente não entendo nenhum memorando recente. Eu sou uma pessoa diferente agora. Talvez mais madura e independente, mas definitivamente menos austera e deprimida do que quando vim para os Estados Unidos.
Você é obrigada a ser mais pró-ativa nos Estados Unidos; você não pode esperar nada de ninguém. No Brasil eu podia sempre contar com a ajuda de alguém que me conhecia, que me devia favores, ou que simplesmente gostava de mim. De uma forma distorcida, eu esperava que as coisas fossem feitas por mim; eu me sentia com direito aos meus privilégios. Nos Estados Unidos, não existe privilégio para um imigrante (mesmo temporário como o seu): você tem que trabalhar duro por tudo.
Aqui nos Estados Unidos, eu só pude fazer alguns amigos muito bons. Apenas um que eu classifico no "nível de irmão". Todo mundo é muito educado e amigável, mas não muito interessado em desenvolver amizades profundas; aquelas geralmente associadas aos seus próprios parentes. Neste aspecto, os americanos são muito parecidos com os brasileiros.
Uma dupla de amigos e eu em uma caminhada
Americanos também parecem respeitar e amar mais a natureza do que os brasileiros. Caminhadas é uma atividade bastante comum nos EUA e eu tive a oportunidade de ir a muitos lugares na Califórnia. Apesar da má fama e dos terríveis índices de obesidade, acho que existe uma cultura esportiva mais forte nos Estados Unidos. Há sempre oportunidades para essas atividades em grupo; as caminhadas criam e fortalecem os laços entre você e seus amigos. Tornei-me mais aventureiro (mais disposto a correr riscos) e mais extrovertido: A América faz você mudar nessa direção.
Fotos de alguns amigos e eu em outra caminhada
Tinha também lições financeiras. Eu estava vivendo com meu próprio dinheiro pela primeira vez na minha vida e, assim que pude, comprei um carro: um jipe cherokee de 1998 por $2500 que pertencia a um amigo meu brasileiro que morava no Wisconsin. Meu melhor amigo e eu voamos até Minneapolis e dirigimos o carro de volta para a Califórnia; uma experiência inesquecível. Lamentei ter feito a compra em muitos pontos durante a viagem de volta - o carro quebrou no Colorado e acampamos no Parque Nacional por duas noites - mas hoje olho para trás com carinho.
Meu velho jipe cherokee nas Montanhas Rochosas Nat'l Park, Colorado
Vendei-o um ano depois e aprendi a não ser um comprador compulsivo, especialmente quando estou gastando meu próprio dinheiro. A responsabilidade finalmente começou.
Eu também tive que aprender a cozinhar melhor. Eu detestava comer comida congelada e não me dava ao luxo de ter as minhas refeições cozinhadas por outra pessoa. Além disso, a comida da cantina americana é muito gordurosa, salgada ou doce, o que me levou a ganhar alguns quilos depois da minha chegada. Tornei-me super saudável e uma cozinheira razoavelmente boa, já que tenho uma receita a seguir:
Os EUA exigem que você seja mais auto-suficiente do que é no Brasil. Todos estão sempre ocupados e você tem que descobrir o caminho para sair de problemas e entrar nos espaços que você precisa estar. Eu não tive problemas para caminhar entre diferentes grupos sociais porque eu passo como branco, enquanto alguns colegas com tons de pele mais escuros tiveram mais dificuldade para entrar.
Psicologicamente, como mencionei em uma resposta diferente de Quora, eu deixei o Brasil sentindo-me drenado e sem esperança. Eu estava deprimido e tive ataques de ansiedade. A mudança para os EUA me ajudou a superar esses problemas porque minha mente estava sempre ocupada com alguma coisa. Eu também tive a oportunidade de encontrar ajuda; profissionais de saúde mental são muito mais acessíveis nos Estados Unidos do que no Brasil. Profissionalmente, tive a sorte de me juntar a um grupo de pesquisa onde todos são muito colaborativos, positivos, prestativos e abertos. A pós-graduação tende a ser uma experiência estressante para muitos, mas eu só tive uma grande dose de estresse durante o Trimestre, quando eu estava me preparando para a minha Promoção à Candidatura ao título de PhD. Meus colegas de laboratório ajudaram a tornar a experiência mais leve e menos estressante.
Fotos recentes dos meus colegas de laboratório; meu chefe e eu estamos no fundo
Não sofri um grande choque cultural quando me mudei para os EUA: Eu nunca fui um típico brasileiro que fala de perto e gosta de tocar as pessoas com quem está falando; nunca fui fã do arroz e do feijão brasileiros; vim para os EUA já com a mentalidade cosmopolita que choca muitos brasileiros de espírito tradicional. No entanto, senti falta (e ainda sinto falta) dos meus amigos brasileiros.
Fechar até o final deste capítulo da minha vida, estou me sentindo animado e um pouco nostálgico. Eu sempre amarei a América por tudo que ela me ensinou: Eu cresci como pessoa e como cientista. Eu me tornei um homem de verdade. Mais do que qualquer outra coisa, já sinto muita saudade pelos meus amigos e pela minha vida aqui. Acho muito difícil interiorizar que a vida precisa continuar e as coisas vão mudar, mas estou estoicamente trabalhando nisso. Eu sei que preciso voltar para o Brasil. E estou ansioso por isso.
