Por que a Qualcomm consegue atingir 5nm, mas a Intel está presa em 14nm e a AMD ainda está empurrando 7nm?

Intel está a 10 nm, não 14 nm.

Qualcomm's "5 nm" é a fundição TSMC 5 nm.

Mas o outro problema: "x nm" parou de significar o que todos pensam que significa provavelmente 15 anos atrás.

Tornou-se como as taxas de clock dos processadores x86 nos anos 90 - um número maior parou de significar diretamente qualquer coisa sobre desempenho e honestamente nunca significou muito sobre desempenho em primeiro lugar porque o que você faz com um processador, em termos de aplicação, sempre importou mais do que a taxa de clock.

Simplesmente as classificações geométricas "nm" em processos de semicondutores NÃO significam o que VOCÊ pensa que significam. Em algum momento você poderia estimar o desempenho, mas isso não é mais possível. O que importa mais é o que você coloca no processo como um design e arquitetura e que aplicação específica você está visando com esse design e processo.

A classificação geométrica como as taxas de relógio x86 dos anos 90 são "newbie-ismos complacentes": são palavras que as pessoas que não entendem algo usam para aparecer como se soubessem algo. Se você se deixa envolver em números geométricos demais, você simplesmente se identifica como um novato. Isso importa, mas não importa, e a expressão de geometrias destaca quem você é e o que você sabe.

Como um engenheiro que trabalha em semicondutores há quase 40 anos e que é especializado em design de processos e métricas de desempenho, eu literalmente teria que passar várias horas explicando a diferença entre o que os 5 nm do TSMC realmente significam em relação aos 5 nm do TSMC. o que significa 10 nm da Intel vs. o que significa 7 nm da AMD (eles cancelaram 7 nm há alguns anos).

O acima é a resposta TL;DR. Mais especificamente é Maçãs para Laranjas para Ananases como comparação porque as tecnologias de processo são diferentes.

Também há tanto econômico quanto tecnológico. Os clientes de geometria mínima são espremidos para fora do mercado por essa tecnologia pelo preço, ao mesmo tempo em que as empresas com fabricação de semicondutores são espremidas também pelos custos. Torna-se um sistema mais instável onde coisas como "geometria" já não informam.