Quem são os chefes africanos que venderam o seu povo à escravatura?

Quem são os chefes africanos que venderam o seu povo à escravatura? Pense em como o comércio internacional evoluiu ao longo dos séculos, desde a Idade Média até a Revolução Industrial. Agora, considere o comércio transatlântico de escravos, que ocorreu aproximadamente durante este mesmo período. Dependendo do local onde operava, este comércio ocorreu durante 300-400 anos e mudou drasticamente durante esse período de tempo.

No início, apenas uma gota de escravos africanos escravizados foi tomada, principalmente por meio de seqüestros cruéis. No final do tráfico de escravos, cerca de 10-20 milhões de pessoas haviam sido retiradas do continente africano. Até então, um sistema poderoso e complexo tinha evoluído, onde a classe dominante africana e os interesses comerciais europeus organizavam razias de escravos que poderiam se estender por muitas centenas de quilômetros. As pessoas capturadas nessas incursões seriam levadas para a costa e trocadas com comerciantes europeus por armas, espíritos, panelas de ferro, contas de comércio e outras mercadorias.

As alegações de que os escravizados eram prisioneiros de guerra e criminosos condenados são, na sua maioria, exageradas. As pessoas que vivem suas vidas normais apenas para serem varridas para a rede do tráfico humano dificilmente podem ser interpretadas como "prisioneiros", e certamente não havia criminosos suficientes para suprir o apetite voraz da Europa por prisioneiros humanos. Sim, muitas guerras, batalhas e ataques armados foram travados, geralmente segundo linhas étnicas (as nações da África Ocidental geralmente não eram tribais em organização). No entanto, os cativos não eram apenas pessoas em excesso que tinham de ser eliminadas. Estes conflitos foram fomentados especificamente com o propósito de levar escravos, o vencedor leva todos.