O Google é pago para fornecer o SO Android aos telefones? O custo do sistema operativo é cobrado ao cliente?

Google não é pago para fornecer o AndroidOS para os fabricantes de telefones. Android é um SO de código aberto, o que significa que seu código fonte está disponível gratuitamente.

Esta é uma das razões pelas quais o Android é tão popular e está em toda parte. Nos primeiros tempos do smartphone, o sistema operacional Windows Mobile da Microsoft tinha um custo. Qualquer fabricante que quisesse usar este SO no seu dispositivo tinha de pagar dinheiro à Microsoft. A HTC estava entre os clientes proeminentes da Microsoft na altura. Isto tornou os smartphones HTC mais caros do que outros no mercado. Outros fabricantes optaram por utilizar o Android porque era de código aberto (gratuito), o que reduzia o preço do seu smartphone. Com uma etiqueta de preço reduzido, os fabricantes de smartphones que utilizavam o Android vendiam milhões de unidades. Isso tornou Andriod tão proeminente no mundo que todos os aplicativos estavam agora sendo desenvolvidos para o Android. A App Store do Windows da Microsoft não conseguiu alcançar a Play Store que estava inundada. A falta de aplicativos foi motivo para o Windows Mobile OS declinar.

Android ainda é open-source e gratuito.

Hope It Helps!