O que é que uma hospedeira lhe fez que nunca vai esquecer?

Não é uma história de comissário de bordo, mas muito próxima. A minha mulher, os seus dois filhos e eu voámos para Key West na semana antes do Natal, há uns anos atrás. O meu filho mais velho tinha o seu certificado de mergulho e planeámos mergulhar enquanto a mãe e o filho mais novo faziam snorkeling. Eu tinha dado presentes de Natal aos dois meninos mais velhos, o menino mais velho recebendo uma faca de mergulho de titânio.

Como muitos devem saber, voar para dentro e para fora de Key West é um desafio de bagagem por causa da pequena pista de pouso lá. Você nunca sabe quando ou como a sua bagagem vai chegar ou partir. Portanto, foi nesta viagem. Depois de uma semana de brisa, mas tempo ensolarado, voamos de volta no dia 24 de dezembro, fazendo as malas da mesma forma que voamos, mas ganhamos alguns quilos ou comendo a torta Key Lime todas as noites ou comprando lembranças Key West embaladas em cada uma das malas que tínhamos vindo.

Como fizemos o check-in, todas as malas foram colocadas na balança e o atendente do balcão estava colocando etiquetas de destino. Todos tinham etiquetas, exceto um, o saco do meu filho mais velho, que o funcionário do check-in disse que podia ser carregado. Peguei aquela mala e segui a gangue pela Segurança, sonhando como tinha sido uma boa semana e como não estava ansioso para nevar e congelar em casa.

Sendo o último da fila na Segurança para este vôo, fiz apressadamente a rotina de escorregar dos mocassins, tirar o cinto, relógio e anel de casamento, esvaziar bolsos de chaves e trocar na bandeja e colocá-la na esteira transportadora. Depois o saco foi para a esteira e para o túnel de raios X quando a esteira começou a funcionar, mais ou menos na mesma altura em que eu andava pelo scanner. A campainha soou e eu comecei a sentir meus bolsos que estavam vazios e minha fivela de cinto, que eu tinha tirado.

Os agentes TSA se reuniram ao redor da tela de raio X, e o agente com a varinha do scanner me disse para esperar com ele enquanto eles verificavam a bolsa, para quê? Eu não fazia ideia. E depois tiraram esta faca de mergulho muito fixe e perguntaram se isto era meu? Eu disse, sim...bem, não...é do meu filho e deveria estar na bagagem despachada, mas agora percebi que no check-in, uma mala não foi despachada...disseram-nos para a levarmos no avião...acho que era a mala dele, eu gaguejei.

Os agentes acreditaram em mim e deram-me duas opções. Eu podia enviá-la de volta para mim mesmo ou entregá-la à TSA e eles iriam desfazer-se dela. Eu realmente não queria dar uma faca de mergulho de 60 dólares, mas talvez o cara do check-in já tivesse encontrado isso antes e tivesse uma pequena caixa de papelão como eles fazem com as caixas de terno que eles têm. Então, eu corri de volta para o balcão do check-in enquanto minha família esperava na pista, só para descobrir que a mesa não era mais atendida e era tão cedo, que a loja de presentes ainda não estava aberta. Droga.

Sem outras opções, me inclinei sobre o balcão elevado e coloquei a faca em cima da escrivaninha, desejei bem e corri de volta pela Segurança novamente e depois para o alcatrão, passando por um carrinho de bagagem ainda a ser carregado e para alcançar o bando que esperava no fundo das escadas de embarque.

Mas espere! O cara que estava no balcão de check-in é o mesmo cara empurrando o carrinho de bagagem para o transportador que carregou a bagagem para o porão do avião. Eu fui até ele e disse: "Desculpe, mas a faca de mergulho do meu filho estava em um saco que acabou não sendo despachado e esse saco passou pela Segurança e foi encontrado. Ou a enviava ou a perdia e eu não conseguia encontrar uma maneira de a enviar e não queria entregá-la a eles, por isso coloquei-a sobre o balcão do seu check-in. Talvez consiga ver que fica uma boa casa. Obrigado."

Poucos momentos depois, estávamos encontrando nossa fila e nos acomodando em nossos assentos, quando olhei para cima e vi o atendente de check-in/agente de bagagem andando pelo corredor olhando para frente e para trás e então parei na minha fila e perguntei se eu era o cara com a faca de mergulho. Eu disse que era. Ele perguntou meu nome e destino, e eu disse a ele. Ele voltou por onde veio e voltou cerca de cinco minutos depois, e disse: "Eu coloquei a faca de mergulho do seu filho em uma de suas malas". Tenha uma viagem segura". Fiquei assoberbado e sem palavras excepto "Obrigado, senhor, e Feliz Natal." "Feliz Natal para todos vocês, também."