Uma haste de cromo puro seria um penetrador de blindagem eficaz?

No.

Densidade de cromo é pouco mais de 7 gramas por centímetro cúbico. Isto é extremamente "leve" em comparação com outros metais penetradores. Além disso, o crómio é excepcionalmente quebradiço e estilhaçar-se-ia como uma vareta de vidro ao impacto com as actuais armaduras compostas de alta tecnologia.

Aço doce regular é um pouco mais de 8 gramas por centímetro cúbico. Algumas das armaduras de tanque menos eficazes, mas ainda amplamente utilizadas, são feitas de Aço Maraging (um tipo de aço ultra-forte, de baixo carbono e temperado, extremamente forte, mas ainda assim maleável). Os penetradores de aço Maraging Steel funcionariam (e funcionam) melhor para penetrar a armadura do que o cromo alguma vez poderia funcionar. Mesmo assim, estes dois metais são bastante próximos em densidade. A vantagem do Aço Maraging é que ele permanece maleável ao impacto e não se estilhaça como o Cromo.

Agora compare essas duas densidades e propriedades metalúrgicas com Tungstênio e Urânio empobrecido.

Tungstênio: 19,25 gramas por centímetro cúbico. Isso é quase 2,5 vezes a densidade do Aço Maraging e quase 3 vezes a densidade do Crómio. O tungstênio é 1,7 vezes mais denso que o chumbo. Uma vez trabalhado e feito quase puro, o tungstênio também é MUITO mais maleável que o cromo e, portanto, não se estilhaça com o impacto aos níveis de força que os anti-tanque rodam em uso. A produção mundial total de tungstênio em 2010 foi de 68.000 toneladas métricas.

Urânio empobrecido: 19,1 gramas por centímetro cúbico. Quase tão denso quanto Tungstênio. Menos de um quarto de grama de diferença por centímetro cúbico. Mais fácil de trabalhar que o Tungsténio. Mais facilmente disponível e mais comum do que o Tungsténio. Como o Tungsténio, o DU não se estilhaça, desde que a rodada viaje abaixo dos 2000 metros por segundo no impacto. Se o DU atingir uma blindagem composta a velocidades superiores a 2000 metros por segundo, irá estilhaçar-se como o Crómio. Mas isto não é um grande problema neste momento, uma vez que as rondas anti-tanque com velocidades mais elevadas estão actualmente a viajar na gama média a alta de 1800 metros por segundo. Além disso, abaixo de 2000 metros por segundo o DU penetra mais espessura de blindagem do que o tungstênio. Além disso, os EUA, a Grã-Bretanha e a Rússia têm literalmente centenas de milhares de toneladas de urânio enriquecido para reactores nucleares e para a produção de ogivas. São necessários cerca de 12 quilos de urânio para produzir 1 quilograma de urânio enriquecido. O restante (pouco menos de 11 quilos) torna-se resíduo de subproduto Urânio empobrecido. Em 2002, os EUA tinham 480.000 toneladas métricas de Urânio empobrecido em armazenamento.

É por isso que o Crómio não seria um bom metal para usar nas rondas anti-tanque e também por isso que os EUA, a Grã-Bretanha e às vezes a Rússia usam rondas de DU para seus tanques.