Alguma vez grandes unidades de besta foram uma parte importante dos exércitos como os arqueiros?

Na China e na Europa, não tanto no resto do mundo. Especialmente nos tempos medievais, onde os bestais substituíram os arqueiros como a mais importante unidade militar de alcance.
Os arqueiros eram apenas uma parte importante dos exércitos nos tempos antigos e como cavaleiros, tanto no mundo islâmico como pelas Hordas das Estepes, como os mongóis.>ul>li>As primeiras bestas eram usadas pelos gregos e romanos, especialmente os últimos usavam-nas como armas de cerco, chamadas Escorpião ou Ballista, depois do século V, a besta "desapareceu" na Europa e reapareceu no século X, depois da Renascença Carolíngia e foi usada por soldados francófonos e alemães. De facto, no século XII, os Crossbowmen eram muito mais populares do que os arqueiros, os homens de Pé ou a Cavalaria em toda a Europa, excepto em Inglaterra, onde os longbowmen tinham um estatuto mais elevado. Os Crossbowmen eram usados em toda parte, em navios, em cruzadas e especialmente entre mercenários, os genoveses e os mercenários alemães eram altamente valorizados e famosos em toda a Europa, na Espanha os crossbowmen tinham o mesmo status que os cavaleiros. No início do século XVI, a besta acabaria por perder o seu valor e seria substituída por armas de pólvora como o mosquete ou o canhão, os espanhóis foram os últimos que realmente utilizaram a besta, especialmente na sua conquista do Novo Mundo.entanto, na Ásia Oriental, a besta foi sempre a principal arma de longo alcance para exércitos, especialmente na China, um país famoso pelo uso extensivo de bestas na Antiguidade, a Song-Dynasty restringiu o uso militar de bestas e armaduras confiscadas e bestas de pessoas privadas, a Song-Dynasty acabou por cair quando os mongóis invadiram o século XIII, e desde então nenhuma menção real de bestas é feita na China, a dinastia Ming usou principalmente mosquetes, canhões e arcos.O mundo islâmico nunca usou realmente as bestas e em vez disso confiou nos arqueiros a cavalo, a primeira menção às bestas teve origem no século XIV.>li>Os países africanos não usavam de todo as bestas para fins militares, e em vez disso os pigmeus inventaram-nas e usaram-nas para a caça, no entanto a besta foi espalhada pela primeira vez em África quando os portugueses chegaram nos séculos XIV e XV.>li> Os nativos das Américas nunca ouviram falar em besta antes da chegada dos europeus, sendo a única excepção os inuítes, no norte do Canadá e da Gronelândia, que as usavam como arma de caça.