O jazz está a morrer?

O jazz não está a morrer, bem pelo contrário. O jazz está a sobreviver da forma como sempre o fez - integrando-se noutros géneros e fundindo outros estilos para se adaptar aos estilos actuais. Está a evoluir. O jazz, no sentido mais tradicional, estava a perder grande popularidade em meados dos anos 60, aproximadamente. Por isso, agarrou-se aos instrumentos electrónicos e nasceu a cadência do rock e do jazz-fusão. Agarrou-se ao R&B e à música de dança e nasceu o soul e o funk. Atualmente, o jazz e o hip-hop estão em constante contato e coalescência. E devido às pessoas estarem expostas ao jazz a partir da sua presença nestes outros géneros populares, os interessados vão explorar o jazz na sua forma mais original.

Então, para explicar a citação de Zappa, o jazz ainda está por perto mas "cheira engraçado" por estar em contacto com tantos outros géneros. Mas o trad jazz ainda é muito popular, muitos dos mais velhos que se tornaram grandes durante o tempo em que o trad jazz era inicialmente popular ainda estão a fazer discos nesse estilo - Tony Bennett é um grande exemplo, ele até meteu a Lady Gaga nisso! O jazz vocal parece seguir mais o estilo clássico. Muitas das grandes cidades dos EUA têm um conjunto de jazz trad trad de algum tipo. Nova York tem o Jazz de Wynton Marsalis no Lincoln Center Orchestra, NOLA tem a banda Preservation Hall, e assim por diante.

No que diz respeito ao jazz moderno, que ainda sobrevive também. A comunidade de jazz é grande e muito diversificada em estilos, e a maioria das cidades tem uma próspera produção de jazz moderno nas cenas do clube. Coisas originais, mais novas assumem coisas mais antigas, ainda há muitos jovens boppers lá fora fazendo o seu trabalho. Os artistas populares entre os fãs de jazz que eu acho que geralmente caem numa categoria de bop/pós-bop duro hoje em dia, a fusão do jazz está em constante evolução e permanece muito popular e eu estou vendo mais e mais hip-hop instrumental respigando no vocabulário do bop hoje em dia.

Jazz é felizmente maleável o suficiente para se encaixar em qualquer época e em qualquer situação, então eu não acho que ele nunca pode realmente morrer, apenas evoluir. O jazz nos sentidos mais tradicionais ainda existe, mas certamente não é mais mainstream. As pessoas pensam que uma vez que algo já não é muito popular, já não existe ou já não é relevante. Mesmo a discoteca nunca "morreu" realmente, apesar das afirmações generalizadas em contrário. Isso é o que acontece com qualquer arte, mesmo quando certos estilos ou movimentos não são mais o ponto focal da crítica e do consumo, as pessoas ainda mostrarão afinidade por ela e continuarão no mínimo a imitá-la se não a estiverem produzindo - e uma grande parte do jazz inclui respigar na tradição para homenagear os mais velhos que vieram antes de você enquanto simultaneamente progredia em território desconhecido.

Lembra-me muito do comentário de Newton sobre ficar nos ombros dos gigantes. Só porque as pessoas não estão mais pintando pinturas de estilo renascentista não significa que elas não continuem a influenciar as pessoas e, assim, vai suportar vicariamente. A única diferença entre as pinturas renascentistas e o jazz tradicional e direto é que o jazz é o produto de apenas o século passado, recente e ainda há um público que experimentou que em uma proximidade mais próxima a ele está sendo novo. E devido à sua natureza abstracta, continua a desfrutar de uma maior e mais nova variedade de contextos à medida que mais pessoas o descobrem. Haverá um tempo em que as formas originais do jazz serão tratadas como arte renascentista e só serão referidas historicamente? Talvez, mas provavelmente não por muito tempo. Estamos apenas a cerca de 120 anos das verdadeiras origens do jazz, e apenas cerca de 50-60 anos do auge do jazz clássico moderno (Miles, Trane, et al.) e apenas cerca de 70-75 anos do advento do bebop. O século XX avançou tão rapidamente que algumas coisas, penso eu, são examinadas retrospectivamente quase demasiado cedo, e outras não o suficiente. Quem sabe em que contexto o jazz será avaliado dentro de 400 anos?

Se o jazz vai morrer, não acredito que o faça na minha vida. Ainda há tanta gente a tocá-lo e a apreciá-lo, e mesmo que continue a evoluir em relação à música contemporânea, ainda haverá respeito e público pelos estilos tradicionais.