É melhor drenar uma bateria antes de carregar?

Depende da bateria.

Para o Lithium, não, não deve. Se você acha que o medidor de bateria do seu aparelho's está errado no ciclo profundo (descarga total e depois carga) vai ajudar a redefini-lo, mas caso contrário as baterias de lítio são mais felizes quando não estão totalmente drenadas. Muitos carros elétricos evitam carregar ou descarregar totalmente, pois apenas usando o meio 60% irá melhorar significativamente a longevidade da bateria.

Para o ácido chumbo, você NUNCA deve drená-lo completamente. Em baterias automotivas ele pode reduzir drasticamente a vida útil e a capacidade. Baterias de ciclo profundo podem tolerá-lo, mas é melhor nunca fazê-lo de qualquer maneira.

Para NiCad, sim, você DEVE descarregá-lo antes de carregar, pelo menos uma vez a cada 1-3 meses, e evitar a sobrecarga. Embora as descargas completas regulares possam encurtar a vida útil, longos períodos sem descargas completas, bem como a sobrecarga, causarão formações cristalinas, o que reduz muito a capacidade. Uma vez formados os cristais, uma descarga prolongada (até .4V por célula) é necessária para quebrar os cristais.

NiMH é semelhante ao NiCad, mas menos propenso a cristais. Da mesma forma, deve ser descarregado por completo ocasionalmente, mas apenas muito raramente, como a cada 6 meses. Em uso regular, NÃO descarregue totalmente as baterias de NiMH.