A Europa medieval era mais avançada do que o Império Romano?

Especialmente no que diz respeito às condições de vida dos "plebeus".

Para começar, já não havia escravidão em grande escala. Claro, ser um servo não é exatamente uma carreira de sonho, mas é melhor do que ser um escravo.

Além disso, a falta de escravos forçou os europeus a usar e inventar um pouco de tecnologia. Assim, em vez da maneira romana intensiva em escravos para produzir farinha:

... Os europeus começaram a usar isto:

... e mais tarde isto:

Nota por favor - não estou a dizer que os romanos não conseguiam construí-los; na verdade eles tinham alguns moinhos de água muito sofisticados. Mas havia muito poucos deles, já que o trabalho escravo era muito mais barato. E eu não conheço nenhum exemplo romano de moinhos de vento. Para a população comum, estes moinhos foram um enorme passo em frente.

Nexterior, a construção naval. Primeiro, os romanos roubaram seu projeto de navio 1:1 de Cartago - e depois basicamente não houve progresso real nesse campo nos cinco séculos mais recentes.

A Europa medieval começou a usar cascos construídos com clínquer, que são muito mais aptos para o mar; os mais famosos são os barcos viking longships, mas na verdade os cascos de clínquer já estavam em uso pelos anglo-saxões nos primórdios da chamada idade das trevas.

Latera, o leme mediano foi introduzido:

Naveiros de asa quadrangular podiam agora navegar a barlavento, finalmente negando a necessidade de remos.

Finalmente, o carrack foi desenvolvido no século XIV, possivelmente o mais influente projeto de navio de todos os tempos (pré-industrial, pelo menos).

Todos juntos com a invenção da bússola magnética por volta da mesma época, estes abriram o caminho para a Era da Descoberta.

Quando se trata de assuntos militares, definitivamente não havia nada que pudesse ter correspondido à infantaria romana. No entanto, enquanto os romanos tinham cavalaria, é claro, a deles era bastante mais ou menos assim. Eles usavam regularmente mercenários estrangeiros para a cavalaria, e eles basicamente não tinham arqueiros.

Quando invasores asiáticos como os Avaros trouxeram o estribo para a Europa (por volta do século VII), isso foi uma mudança de jogo para a cavalaria. Assim começou a era dos cavaleiros.

Beside the knights, longbowmen dominou os campos de batalha.

E para a arquitectura, bem, foi preciso cerca de um milénio para os europeus redescobrirem os segredos da cúpula auto-sustentada como a do Panteão, mas castelos medievais e fortificações como a Marienburg da Ordem Teutónica

ou Krak des Chevaliers in the Crusader States

não tinha equivalente na época romana.

Espera que isto lhe dê algumas impressões de que a chamada Idade das Trevas na verdade não era assim tão escura.