Quais são as bolhas que se formam na superfície do chá de infusão?

Para a resposta física, as bolhas são tecnicamente um óleo em água ou água em óleo em emulsão de água estabilizada por uma variedade de moléculas semelhantes a surfactantes do chá. Parte disto é devido ao óleo residual, mas muitos dos aromáticos e sabores do chá vêm de compostos bastante oleosos.

Now I'vou especular desde que eu posso'não encontro nenhuma literatura primária para realmente apoiar estas alegações. Não é surpreendente que seja difícil pesquisar no Google "bolhas" e "chá" para este propósito em particular.

Estes compostos são muito "sabão" - como se tivessem uma extremidade polar e uma extremidade hidrofóbica. Quando concentrados, estes surfactantes terão a tendência de formar micelas, essencialmente pequenas gotículas de óleo. Com suficiente mistura e ar, essas gotículas estabilizam o ar no óleo em bolhas de água (termo técnico seria uma espuma). Quimicamente falando, as moléculas parecem ser muito semelhantes aos taninos na cerveja e no vinho, o que explicará porque essas bebidas também são bastante espumosas na natureza.

[1] http://www.melange-tea.com/2010/09/04/on-iced-tea-general-methodology/