Porque é que o feixe de uma lanterna se apaga após alguns metros, quando a luz viaja muito mais longe?

Umm, você sabe que o feixe de uma lanterna *é* luz, certo?

Anyway, vamos ignorar essa parte e ir directo ao assunto;

Por que é que o feixe de uma lanterna se desvanece depois de alguns metros

Por causa da divergência do feixe. Muito perto da lente, o feixe é "apertado" ou estreito, o que significa que a mesma quantidade de energia luminosa parece mais brilhante. A cerca de dois metros da lente, a mesma quantidade de energia luminosa aparece agora espalhada por um círculo, talvez com um metro de diâmetro. E há uma relação distância/quadrado acontecendo assim quando você dobra a distância, você obtém um quarto da luz na mesma área.

O mais exato oposto ocorre com um feixe laser. Este feixe permanece (quase, mas não exatamente) o mesmo diâmetro, independentemente da distância. Assim, quando você usa um ponteiro laser, ele coloca um ponto vermelho (digamos) na parede dois metros fora e aproximadamente o mesmo tamanho de ponto vermelho em uma parede do outro lado da rua.

Bem ambos os feixes de lanterna e feixes de laser experimentam dispersão. Parte da luz recebe Diffração e outra parte é refletida de partículas no ar. Assim, no mundo real, ambos os feixes eventualmente se apagarão, mas o laser se apagará ainda mais.