Você acha que Stan Musial estaria no topo da lista dos melhores de todos os tempos se tivesse terminado sua carreira com mais de 500 home runs?

Eu acho que há algumas razões pelas quais muitos fãs não pensam em Musial quando pensam no punhado dos maiores dos maiores jogadores, que ele certamente foi.

Uma dessas razões é que ele não alcançou 500 home runs; se ele tivesse feito isso, os fãs certamente pensariam diferente dele...mas ele não o fez, e mesmo que ele não tivesse falhado 1945 por causa do serviço militar, ele provavelmente ainda não teria alcançado 500 home runs. Eu e outros abordamos uma questão semelhante sobre Quora, então não vou entrar em muitos detalhes sobre isso aqui, mas a essência é que nos dois anos imediatamente antes de 1945 e nos dois anos depois de 1945, Musial tinha em média apenas 15 home runs por temporada. Ele ficou abaixo dos 500 por 25, então, embora fosse possível que ele pudesse ter feito 25 home runs nessa temporada e, portanto, chegar a 500 para a sua carreira, talvez não fosse provável. Mas se ele tivesse atingido 500 home runs, acho que os fãs teriam apreciado mais o seu poder do que agora.

Mas acho que há outras razões para ele não subir rapidamente à superfície quando alguém pergunta "Quem foram os melhores jogadores de todos os tempos". Em parte é devido à época em que ele jogava. Ele se aposentou há quase 60 anos (1963), e a última temporada em que liderou a liga em qualquer categoria ofensiva significativa foi há 64 anos (1957); a última vez que ganhou um prêmio de Jogador Mais Valioso foi apenas três quartos de século (1948, sua maior temporada, e uma das melhores de todos os tempos). A última vez que ele apareceu em uma World Series foi exatamente 75 anos atrás, então a grande maioria dos fãs que ainda vivem e que poderiam tê-lo visto jogar o viram depois de seu prime.

Ele também jogou em St. Louis, que tem um certo pedigree no beisebol, mas não foi o Yankees ou outra equipe do New York ou mesmo outra equipe na costa. Honestamente, se você pensar nos melhores jogadores de todos os tempos, aqueles que provavelmente lhe ocorrem sem pensar nisso são provavelmente ex-jogadores do Yankees (Mantle, Ruth, Gehrig) ou jogadores do New York (Mays, que jogou pelo New York Giants), ou Ted Williams, que jogou em Boston. Não estou dizendo que esses jogadores não merecem estar em tal lista - na verdade, acho que se Williams não tivesse perdido cerca de cinco temporadas por causa do serviço militar, não haveria nenhuma dúvida quando falamos do maior jogador de todos os tempos, pois ele pode muito bem ter alcançado 700 home runs e 2500 RBIs de carreira, e uma GUERRA de carreira de algum lugar nos 160s (o recorde até agora é 162, de Barry Bonds, cujos recordes são manchados pela sua associação com o escândalo PEDs). Fora dos jogadores da costa leste, quando pensamos no maior de todos os tempos, Hank Aaron provavelmente vem imediatamente à mente, mas Aaron foi o mais prodigioso rebatedor home run de todos os tempos até a era dos PEDs...mas, além dele, quem honestamente vem à mente que não jogava na costa leste quando você fala sobre o maior dos grandes?

Não creio que haja qualquer dúvida de que Musial é um dos maiores de sempre, mas o facto de ele não se lembrar de muita gente deve-se a vários factores, e não apenas ao total de home runs da sua carreira.