Porque é que a Califórnia não é atingida por furacões?

A Califórnia é atingida por furacões quase todos os anos! Baja California que é, é claro. Isso dá-te uma ideia de onde um possível furacão na Califórnia dos E.U.A. viria. Do Pacífico.

Furacões do Pacífico Oriental (muitas vezes mais fortes e numerosos do que no Atlântico) a maior parte do tempo viajam longe da terra, assim como a África ocidental nunca é atingida por um furacão do Atlântico.

Mas no final do verão, início do outono, os Westerlies começam a vir para o sul e às vezes são capazes de pegar uma tempestade e desviá-la para o norte, depois para o leste. Dependendo de onde a tempestade está quando é apanhada, ou atinge o continente mexicano, a ponta sul da Baixa Califórnia ou pode até mesmo fazer uma caminhada elegante pelo estreito Golfo da Califórnia.

Se uma tempestade subir o lado ocidental da Baja, geralmente a superfície fria do oceano enfraquece-a e dissolve-a rapidamente, ou uma forte tosquia dos westerlies rasga-a.

Mas essas raras tempestades que se dirigem para cima do muito quente Golfo da Califórnia geralmente aguentam bastante bem. Houve uma vez um furacão de Categoria 3 que atingiu Los Mochis, ao norte de Sinaloa, e outro chegou até San Felipe no extremo norte do golfo, como pelo menos uma tempestade tropical. No ano passado, um chegou à costa central de Sonora como uma tempestade tropical mínima.

Usualmente, o ar seco presente nos desertos ao redor do Golfo da Califórnia e os ventos de descida da Sierra Madre alimentando-se da baixa pressão do ciclone, rapidamente rasgariam qualquer tempestade. Mas se houvesse muita humidade presente, digamos em Setembro após uma estação chuvosa particularmente boa e a tempestade fosse deslocada para noroeste com rapidez suficiente, poderia chegar ao Sul da Califórnia como um "furacão de porta traseira"!

As poucas tempestades tropicais que atingiram o Sul da Califórnia vieram todas sob a forma do Pacífico aberto durante os eventos El Niño, o que aumenta muito a estação dos furacões do Pacífico Oriental e permite que os ciclones viajem sobre a superfície oceânica normalmente demasiado fria para que existam tempestades tropicais.