Como é que Jesus reagiu à ocupação romana?

O povo de Israel acreditava que Deus os tinha chamado para abençoar todas as nações - e que isso aconteceria na forma de uma nova ordem mundial, com eles mesmos no centro. Eles chamavam esta nova ordem mundial vindoura de O Reino de Deus.

Mas havia um enorme problema: os israelitas não estavam nem perto de governar o mundo, e eles nem estavam livres - eles estavam sendo esmagados sob o polegar do Império Romano.

Assim, para que o Reino de Deus viesse, o Império Romano teria que ser derrubado.

Então quando Jesus (e seu precursor, João Batista) lançam seu ministério declarando que "O Reino de Deus está próximo" - teria sido ouvido como um chamado para se preparar para a guerra.

Jesus constantemente menciona este fato, e os Evangelhos estão repletos destes temas de conflitos e tumultos vindouros. A certa altura, uma multidão tenta forçar Jesus a ser rei, e ele tem que escapar.

Em termos de contexto e cenário, Jesus está se preparando para ser um guerreiro messiânico, que conduzirá seu povo para a batalha, destruirá as forças de Roma, e iniciará a nova ordem mundial de Deus, com Israel à frente.

Apenas uma coisa é diferente: Jesus rejeita a violência.

Em vez disso, ele aconselha os seus seguidores a vencer a opressão romana com criatividade e bondade. Se um soldado romano o recruta para carregar as suas malas, não se limite apenas a levá-los o limite legalmente exigido, carregue-os a milha extra.

A lógica disto é tanto virtuosa como incendiária - ao insistir em levar as malas mais longe, o inteligente discípulo judeu aproveita-se do inexperiente soldado romano, provoca uma potencial crise de consciência, e então - indo mais longe do que o soldado pode legalmente forçar o soldado a um perigo legal!

Jesus descreve e encena este tipo de abordagem subversiva uma e outra vez. Ele não pretende instigar a violência contra Roma, nem simplesmente ignorar a opressão que acontece ao seu redor. Ao contrário, ele continua chamando Israel de volta ao que ele vê como sua verdadeira identidade e fonte de poder - este tipo de resposta criativa e não violenta ao Império. Em sua visão, é somente através deste tipo de ação que o Reino de Deus virá ao mundo.

Como você sabe, Roma acabou capturando Jesus e crucificando-o como um insurreicionista messiânico. Parece que os verdugos se divertiam muito com ele, pois zombavam dele com uma coroa de espinhos, um manto e uma "caminhada de coroação" onde ele era forçado a carregar a cruz em que seria crucificado.

Os Evangelhos, no entanto, apresentam isso com a derradeira ironia. O que Roma pretendia como uma coroação irônica de Jesus como rei, eles apresentam como uma verdadeira coroação de Jesus como rei. Quando Roma levantou Jesus na cruz, eles estavam realmente o levantando como seu futuro imperador.

Nada poderia estar mais de acordo com a maneira como Jesus agiu e ensinou. Ao tomar o último símbolo do poder romano - a crucificação - e subvertendo-o, o poder de Roma foi abalado.

Os escritores dos evangelhos não poderiam tê-lo conhecido na época, mas dentro de alguns séculos, o império romano iria de fato cair, e uma nova ordem mundial começaria a surgir. Mas antes de Roma embaralhar-se na história, eles conseguiram reconhecer Jesus como o governante supremo - e o cristianismo das mãos - um dos símbolos mais poderosos, e inconscientemente irónicos, do mundo.