O que mede o velocímetro de um automóvel?

Velómetro manual :.Quando o veículo está em movimento, um conjunto de mudanças do velocímetro gira um cabo do velocímetro, que depois gira o próprio mecanismo do velocímetro. Um pequeno íman permanente fixado ao cabo do velocímetro interage com um pequeno copo de alumínio (chamado aspeedcup) fixado ao eixo do ponteiro do velocímetro analógico. À medida que o íman gira perto do copo, o campo magnético em mudança produz correntes parasitas no copo, que por sua vez produzem outro campo magnético. O efeito é que o ímã exerce um torque sobre o copo, "arrastando-o", e assim o ponteiro do velocímetro, no sentido de sua rotação sem conexão mecânica entre eles.

O eixo do ponteiro é mantido a zero por uma mola de torção fina. O torque sobre o copo aumenta com a velocidade de rotação do ímã. Assim, um aumento na velocidade do carro irá torcer o copo e o ponteiro do velocímetro contra a mola. A taça e o ponteiro girarão até que o torque das correntes de Foucault na taça seja balanceado pelo torque oposto da mola, e então pararão. Dado que o torque no copo é proporcional à velocidade do carro's, e a deflexão da mola's é proporcional ao torque, o ângulo do ponteiro também é proporcional à velocidade, de modo que marcadores igualmente espaçados no mostrador podem ser usados para intervalos de velocidade. A uma dada velocidade, o ponteiro permanecerá imóvel e apontando para o número apropriado no velocímetro's dial.

A mola de retorno é calibrada de forma que uma dada velocidade de rotação do cabo corresponda a uma indicação de velocidade específica no velocímetro. Esta calibração deve levar em conta vários fatores, incluindo as relações das engrenagens do eixo traseiro que acionam o cabo flexível, a relação de transmissão final no diferencial e o diâmetro do pneu acionado.

Electronic Speedometer : um sensor de rotação montado na transmissão fornece uma série de pulsos eletrônicos cuja freqüência corresponde à velocidade (média) de rotação do eixo de transmissão e, portanto, a velocidade do veículo's, assumindo que as rodas tenham tração total. O sensor é tipicamente um conjunto de um ou mais ímãs montados no eixo de saída ou na roda dentada do diferencial (em cruzetas), ou um disco metálico dentado posicionado entre um ímã e um sensor de campo magnético. Quando a peça em questão gira, os ímãs ou dentes passam por baixo do sensor, produzindo cada vez um pulso no sensor, pois afetam a força do campo magnético que está medindo.

Alternativamente, particularmente em veículos com fiação multiplex, alguns fabricantes utilizam os pulsos provenientes dos sensores de roda ABS que se comunicam com o painel de instrumentos através do barramento CAN. A maioria dos velocímetros electrónicos modernos têm a capacidade adicional sobre o tipo de corrente parasita para mostrar a velocidade do veículo quando em marcha à ré.

Um computador converte os impulsos para uma velocidade e mostra esta velocidade numa agulha controlada electronicamente, ao estilo analógico ou num display digital. A informação dos impulsos também é utilizada para uma variedade de outros fins pela unidade de controlo do motor ou pelo sistema de controlo de veículo completo, por exemplo, accionando o ABS ou o controlo de tracção, calculando a velocidade média de disparo, ou para aumentar o odómetro no lugar de ser rodado directamente pelo cabo do velocímetro.