Como são determinados os playoffs da NFL?

O parêntese começa dividido em cada uma das duas conferências, Liga Americana de Futebol e Liga Nacional de Futebol, e cada liga é dividida em divisões com base na localização. Por exemplo, a NFC Norte. Cada divisão tem 4 equipas.

Cada equipa joga 16 jogos por ano, sendo 6 jogos interdivisionais.

Em cada conferência, as equipas são colocadas 1-6, onde as equipas vencedoras mais altas são sementes mais altas. As primeiras 4 sementes são vencedoras de cada divisão, e as duas finais são "Wild Cards", ou seja, o maior número de vitórias das 12 equipas restantes. Devido a esta estrutura, uma equipe de wild card poderia ter um recorde geral melhor do que uma divisão vencedora e ainda ser uma semente menor porque a jogada em uma divisão empilhada.

Quando duas equipes têm um recorde idêntico, segue-se um desempate. Há uma série de desempate, mas geralmente pode ser resolvido por um confronto frente a frente, ou seja, "qual time ganhou quando jogou um contra o outro nesta temporada". Se eles não jogaram um contra o outro ou se jogaram 1 a 1, então olhamos para o seu recorde interdivisional para decidir. Há ainda mais desempate se esses don't funcionam, mas eu ganhei't entrei nisso.

Agora que as equipes são descendentes de 1-6 em cada conferência, começamos com uma rodada de "Wild Card" com as 3 equipes descendentes jogando as 6 equipes descendentes de wild card e as 4 equipes descendentes jogando as 5 equipes descendentes de wild card. Isto recompensa o bom desempenho na temporada regular, pois as duas primeiras sementes recebem uma primeira rodada, ou seja, não jogam na primeira semana de playoff.

Após a rodada de wild card, as equipes restantes são colocadas na ordem de seu número original de sementes e a 1 semente joga a semente mais baixa e as 2 sementes joga a semente mais alta permanece semente.

Então as duas equipes finais em cada conferência jogam por um lugar na super tigela, que terá uma equipe de cada conferência sempre.