Porque é que o helicóptero caiu em Chernobyl enquanto cobria o núcleo nuclear exposto?

O piloto voou muito perto de uma grua e um rotor principal cortou o cabo pendurado com o gancho. Isso quebrou a pá do rotor e o helicóptero caiu imediatamente, já que você precisa do rotor principal para se auto-rotar, que é a única maneira segura de fazer a aterrissagem com um helicóptero.

Esta queda aconteceu em 2 de outubro de 1986, depois que o sarcófago estava bem encaminhado - ele foi terminado em novembro de 1986. O núcleo estilhaçado, portanto, provavelmente já tinha sido substancialmente protegido por quedas anteriores de chumbo, concreto e boro e radiação, muito provavelmente não foi uma causa do acidente, apenas julgando mal a distância por parte do piloto.

O acidente é erroneamente mostrado na mini-série HBO como acontecendo quando o núcleo estilhaçado está totalmente exposto e os incêndios ainda estão queimando.

A grua não estava no lugar no final de abril do início de maio de 1986 como mostrado nesta foto do Washington Post (embora sem data, isto claramente foi tirado antes do início da construção do sarcófago e após o incêndio de dez dias)

Aqui está uma foto do artigo TASS 30th Anniversary Chernobyl: Mitos e fatos que mostram fumaça ainda subindo das ruínas fumegantes do edifício do reator e descreve o acidente da seguinte forma:

De julho a novembro de 1986, foi construído um sarcófago de concreto com mais de 50 metros de altura e medindo 200 m por 200 m. Cobriu a 4ª unidade de potência da central nuclear de Chernobyl e interrompeu as descargas de substâncias radioactivas na atmosfera. Durante a construção do sarcófago ocorreu um acidente: no dia 2 de outubro um helicóptero Mi-8 foi enredado com suas lâminas em um cabo de grua e caiu no território da UNG, matando quatro tripulantes.